Cet épisode est une présentation de R1 Marine Sports, prenez le large avec Yamaha chez votre concessionnaire local!
Dans ce septième épisode, Éric Tremblay reçoit Martin Rochon (pilote) et Jean-François Rhéaume (chef d’équipe), le duo complice derrière l’équipe RTX Wheels, active depuis 15 ans dans la ligue HRL. Ils partagent un regard franc, passionné et lucide sur les réalités de la course, les défis techniques, leur amitié indéfectible et la quête de performance dans l’une des classes les plus compétitives du circuit : l’Hydro 350.
« Gagner des courses, ce n’est pas aux courses que tu gagnes. C’est dans le garage. »
— Jean-François Rhéaume
Une affirmation qui résonne puissamment tout au long de l’épisode, tant la préparation méticuleuse en amont est présentée comme la clé de la réussite.
🧠 Une complicité forgée par le temps
Depuis leur premier contact en 2010, Martin et Jean-François ne se sont plus quittés. Leur relation va bien au-delà des puits : ils se considèrent comme des amis proches, capables de se dire les choses franchement, de se confronter, puis de tourner la page en quelques minutes. C’est cette communication fluide et honnête qui leur permet d’affiner stratégie, set-up et décisions en course.
🔧 Le rôle crucial du chef d’équipe
Jean-François décrit son rôle comme celui du gardien de la sécurité et de la performance : de l’entretien du bateau aux réglages minutieux, tout est pensé pour éviter les erreurs coûteuses. Il agit comme les yeux du pilote sur le circuit, anticipant chaque manœuvre. Ensemble, ils ont développé des stratégies spécifiques, comme le fameux « move » à l’intérieur, redouté par la compétition.
🚤 Défis techniques et recherche d’optimisation
L’équipe a investi temps et ressources pour ajuster leur bateau au millimètre. Le changement de comportement du bolide ces deux dernières années est notable, surtout dans les virages. Martin insiste : la différence se fait à la sortie des courbes, et non sur les lignes droites, où les vitesses sont similaires. L’ajout d’innovations, comme la Q-Clock et des systèmes semi-automatisés pour les ailerons, témoigne d’un esprit d’ingénierie orienté performance.
🏁 Une saison d’émotions fortes
Malgré deux incidents mineurs (borne de batterie et hélice brisée), l’équipe a frôlé le championnat, ne le perdant que pour 39 points. Zéro pénalité, constance, et une belle victoire à Brockville ont marqué l’année. Mais ce sont les départs stratégiques à l’extérieur, combinés à des remontées spectaculaires, qui ont surtout démontré leur potentiel.
⚙️ Engagement, sacrifices et avenir
La réalité de la course est exigeante : chaque week-end demande des dizaines d’heures de préparation. Martin et JF partagent le même constat : la passion est le moteur principal, mais elle vient avec un coût personnel et financier élevé. Le Grand Prix leur a offert une expérience inoubliable, mais ils se retrouvent aujourd’hui dans l’Hydro 350 avec une équipe solide, bien rodée, et une maturité qui leur permet d’être à la fois performants… et humains.
❤️ Le sport au-delà de la piste
Ce que retiennent les deux complices, ce sont les liens tissés au fil du temps, les soupers entre coéquipiers, la camaraderie dans les puits, les longues conversations post-course. Les régates sont un sport, oui, mais surtout une famille mobile de passionnés, où l’entraide, les souvenirs et l’adrénaline se partagent comme des trophées invisibles.
🕒 Chapitres
0:00 – Bienvenue à Martin Rochon et JF Rhéaume
0:33 – 15 ans de collaboration et d’amitié
1:53 – Héritage familial et passion des régates
3:25 – De spectateur à pilote : le parcours de Martin
5:58 – Premier bateau, premiers apprentissages
7:21 – Formation d’équipe, arrivée d’Armand
8:07 – Le rôle de chef d’équipe expliqué
9:15 – Set-up et ajustements entre circuits
10:34 – Vitesse vs accélération : la vraie différence
12:04 – Hélices, innovations et allégement
13:11 – Le conseil de Scott Crockfell
14:06 – Complicité pilote–spotter
17:33 – Communication et lecture du parcours
19:13 – Gérer les courses selon les points et météo
21:05 – Le fameux “move” vers l’intérieur
22:11 – Une saison perdue sur deux détails
24:14 – Pièces de rechange et équipements
25:02 – Martin, représentant de classe
28:10 – Réflexion sur les formats de course
31:02 – Pression ressentie à Valleyfield
32:13 – Innovations technologiques de JF
34:17 – Expérience en Grand Prix
39:54 – Les différences de gestion entre GP et 350
42:06 – Accidents, peurs, et sécurité
43:31 – Les victoires marquantes à Brockville
45:56 – Ce qui motive à continuer
47:29 – La famille des régates
48:36 – La retraite? Peut-être… mais pas tout de suite!
