Etienne Montpetit amène les Foreurs au sommet

Montpetit, Montpetit, Mooooonnnpetit… Si Rodger Brulotte était le descripteur des matchs pour les Foreurs de Val d’Or, c’est ce qu’on aurait pu entendre mercredi soir alors que le gardien originaire de Salaberry-de-Valleyfield s’est illustré à nouveau dans une victoire importante (5-4) de la formation valdorienne sur ses grands rivaux de l’Abitibi, les Huskies de Rouyn-Noranda.

Rien de moins que le premier rang au classement général de la Ligue Junior Majeur du Québec était à l’enjeu dans un autre épisode de «la guerre de la 117» et une fois de plus, Etienne Montpetit a brillé de tous ses feux dans un affrontement où la pression était à son maximum. Le portier de 18 ans a bloqué 38 des 42 rondelles dirigées vers lui dans ce triomphe des Foreurs et il a été désigné première étoile de la rencontre.

«Etienne Montpetit a été incroyable devant le filet», a écrit le journaliste Jean-François Vachon sur le site web de l’hebdomadaire «L’Écho abtibien». Non seulement Montpetit a mis fin à la série de 14 victoires consécutives des Huskies à domicile, il a transporté son équipe en tête du circuit Courteau. Les Foreurs, grâce à une fiche de 42 victoires, 10 défaites et 3 revers en prolongation ou fusillade, devancent maintenant Rouyn-Noranda par deux points au classement avec un match joué de plus.

En vertu de ces performances exceptionnelles, Etienne Montpetit s’apprête à réécrire le livre des records des Foreurs. Le cerbère campivallensien a remporté sa 32^e victoire en 44 parties mercredi soir pour égaler le record d’équipe détenu par Roberto Luongo.

Vendredi soir, Montpetit aura l’opportunité d’éclipser la marque établie en 1996-97 par le gardien des Panthers de Floride lorsque les Olympiques de Gatineau seront les visiteurs au Centre Air Creebec de Val d’Or. Un bon défi pour le gardien des Foreurs puisque le club gatinois, qui aligne deux hockeyeurs issus de l’Association Beauval, Guillaume Mc Sween et Yan-Pavel Laplante,  a gagné ses 5 derniers matchs.

Montpetit menace également le record de Sébastien Charpentier pour la moyenne de buts alloués chez les Foreurs. Il présente une moyenne de 2,56 tandis que Charpentier avait bouclé la saison 1995-96 avec une marque de 2,70. Montpetit pourrait forcer une réimpression de ce livre des records car son taux d’efficacité (.910) se compare au pourcentage d’arrêt conservé par Maxime Daigneault (.912) durant la saison 2003-2004.

Montpetit figure au 2^e rang des meilleurs taux d’efficacité maintenus par un gardien des Foreurs ayant disputé plus de 40% des minutes jouées par l’équipe, à égalité avec Sébastien Charpentier. Raffaele D’Orso (.908, 2007-2008) et Roberto Luongo (.902, 1996-1997) complètent le Top 5.