La Ferme Ritter se relève de l’incendie de décembre dernier

«C’est vraiment triste et dommage, mais on va passer à travers comme n’importe quoi», avait déclaré Catherine Gruber en décembre dernier au lendemain de l’incendie qui avait détruit un poulailler de la Ferme Ritter, d’Elgin, et entraîné la mort de quelque 4000 poules. Quatre mois plus tard, c’est chose faite.
Mme Gruber et son conjoint Markus Ritter viennent de compléter la construction d’un nouveau bâtiment adapté à l’élevage de poulettes de remplacement. Ils ont d’ailleurs pu compter sur une aide financière de 50 000 $ accordée par le ministère de l’Agriculture, dans le cadre du Plan économique du Québec 2017-2018.
La Ferme Ritter est la première dans le Haut-Saint-Laurent à bénéficier de ce cette aide financière, qui comprend une enveloppe de 159 M$ pour le secteur de l’agroalimentaire.
L’entreprise de la 3e Concession, à Elgin, a entrepris l’élevage de poules destinées à la production ovine en 2015, alors qu’elle faisait déjà l’élevage de bœuf biologique et la fabrication d’huiles végétales. La production d’huile a cessé l’an dernier.
L’aménagement de ce nouveau pondoir de 2000 poules en liberté s’inscrit dans un projet d’investissement de plus de 200 000 $ qui verra également la construction d’un autre bâtiment de 4000 poules, dont les travaux seront complétés l’été prochain.
«L’incendie de décembre dernier a fait en sorte de devancer notre projet, pour lequel nous avions déjà obtenu les autorisations au préalable», mentionne Catherine Gruber. Les nouvelles installations nous permettront de bénéficier d’un meilleur contrôle de la qualité et de l’aspect de la bio-sécurité.»
Pour le député de Huntingdon, Stéphane Billette, cet investissement représente «une excellente nouvelle à la fois pour la région et pour la ferme Ritter, car en plus de s’inscrire dans une perspective de développement durable que préconise le gouvernement, les retombées générées par l’entreprise sont importantes pour notre économie locale et régionale.»