Le boxeur Francis Lafrenière vient d’entourer la date du 10 juin sur son calendrier. Ce jour-là, il va remonter dans l’arène, mais ni l’adversaire ni l’endroit du duel ne sont encore déterminés.
Les portes sont grandes ouvertes pour Lafrenière. À la suite de sa conquête du championnat NABO des poids moyens, le 24 février dernier, le pugiliste de Coteau-du-Lac s’est hissé au 7e échelon au classement mondial à la ceinture de Billy Joe Saunders. Cela fait en sorte que les prochains combats pourraient être d’une envergure considérable.
Pour le principal concerné, il n’y a pas de doute que les prochains combats seront déterminants. C’est pourquoi Francis Lafrenière souhaite affronter le 10 juin le champion intercontinental de l’IBF, l’Allemand Ronny Mittag. Une victoire sur ce boxeur propulserait Lafrenière dans le top 15 des aspirants à la ceinture détenue par le meilleur boxeur – livre pour livre – au monde, Gennady Golovkin. Fait particulier, l’entraineur de Francis Lafrenière croit que le téléphone pourrait sonner prochainement pour un combat de championnat du monde.
«Il est persuadé qu’à la prochaine défense optionnelle de Billy Joe Saunders, il va m’offrir de l’affronter, mentionne Lafrenière. Nous avons quelques options dans notre camp. Une chose est officielle, je vais me battre le 10 juin. Dans le meilleur des scénarios, Ronny Mittag acceptera de venir défendre sa ceinture ici et le combat aura lieu à la Tohu, à Montréal. Les négociations commenceront la semaine prochaine.»
Même si l’adversaire n’est pas connu présentement, Francis Lafrenière commence déjà son camp d’entraînement. Désirant améliorer sa technique et sortir de sa zone de confort, le boxeur de 28 ans pourrait opter pour s’expatrier aux États-Unis pour une partie de sa préparation.
«Nous en parlons présentement, dit-il. Nous regardons pour New York ou bien pour un gymnase de boxe situé à Philadelphie, là même où Bernard Hopkins s’entraînait il y a quelques années. Cela me permettrait d’avoir de nouveaux partenaires d’entrainement et de me concentrer exclusivement sur la boxe.»
