L’auteur est ancien maire de la Ville de Huntingdon et citoyen du Canton de Dundee aux frontières canado-américaines.
J’observe depuis quelques mois un dossier très préoccupant. Il s’agit d’un dossier majeur qui se passe tout près de la MRC du Haut-Saint-Laurent et de mon Canton de Dundee, dans la région de Massena NY. La Gouverneure de l’État de NY Mme Kathy Hochul a annoncé l’an dernier qu’elle autorisait la construction d’une méga centrale nucléaire afin de pourvoir aux besoins en énergie de l’État. La décision finale du site qui va accueillir cette centrale sera rendue publique en 2026: d’ici quelques semaines ou mois.
Quelques villes ont levé la main pour accueillir cette méga infrastructure: Rochester, Oswego… et Massena! La ville de Massena est très agressive dans la promotion de sa candidature. Il existe d’ailleurs un vaste consensus au niveau de l’acceptabilité sociale. Le terrain est identifié, le réseau de transport électrique est déjà disponible et les autorités municipales veulent absolument ce projet chez eux. La population veut aussi cette centrale pour les bons salaires qu’elle pourrait rapporter. On parle de 1 500 emplois permanents avec un salaire annuel moyen de 100 000$ US ce qui constitue annuellement une injection de 150 000 000$ dans l’économie locale d’une région déjà fortement
défavorisée. Dans la course à cette candidature, il n’y a que la Nation Mohawk d’Akwesasne qui s’oppose à cette implantation.
En cas d’accident ou d’incident nucléaire, le rayon immédiat des évacuations et de la contamination couvre 50 miles – soit 80 kilomètres. Ce rayon inclus la totalité de la MRC du Haut-Saint-Laurent, l’est ontarien et ce jusqu’aux portes de la Capitale nationale, Ottawa. Inutile de vous dire les effets en cas d’accident. Je souligne que les deux réacteurs nucléaires d’Oswego actuellement en opération sur le lac Ontario ont été le témoin de divers incidents préoccupants depuis la mise en service de cette centrale en 1969, dont une panne qui a duré plus de 30 minutes où un réacteur a été mis à l’arrêt suite à une erreur humaine. Un arrêt de 2 heures provoque un meltdown du réacteur…
Le rayon de la zone d’exclusion comporte aussi une population canadienne d’environ 300 000 habitants, dont Valleyfield et Cornwall.
Est-ce pensable d’envisager des représentations de la MRC auprès de la Gouverneure de l’État de NY, l’adoption du Résolution du Conseil des maires demandant à celle-ci de privilégier le site d’Oswego NY ou Rochester NY et d’éviter celui de Massena, considérant les impacts directs sur notre communauté ? Il serait à propos que notre Première
Ministre Mme Fréchette ainsi que le Premier Ministre canadien Carney puissent faire des représentations auprès de la Gouverneure, et ce le plus rapidement possible.
Nous ne pouvons demeurer les bras croisés. Il faut agir avant que le choix définitif soit rendu public.
Stéphane Gendron
