Comme à chaque année, la Nuit des sans abri tiendra sa vigile le vendredi 19 octobre dans le parc Delpha-Sauvé; cette fois, avec l’objectif de travailler à la mise en place d’un refuge hivernal.
Selon Louis-Philippe Boucher, organisateur communautaire au CLSC de Salaberry-de-Valleyfield, environ une centaine de personnes itinérantes se sont retrouvées à la rue l’hiver dernier par des froids intenses, notamment durant le temps des Fêtes, alors que tous les services d’hébergement étaient occupés à pleine capacité.
«On a même eu une personne qui a dû se faire amputer une orteil à l’hôpital en raison d’une sévère engelure, raconte M. Boucher. À Montréal, la Ville a déjà mis en place des gîtes temporaires dans des sous-sol d’église ou des presbytères afin d’accueillir les itinérants lors de grands froids. C’est un peu ce qu’on cherche à faire ici.»
Portrait inquiétant
Par ailleurs, les services sociaux ont dressé un portrait de l’itinérance à Salaberry-de-Valleyfield en avril dernier, en effectuant un dénombrement par l’entremise d’un questionnaire.
Selon l’organisateur communautaire du CLSC, 124 itinérants ont été en mesure de répondre à ce questionnaire, mais on estime qu’environ 350 personnes se trouvaient à la rue à ce temps de l’année. «Ce nombre peut monter jusqu’à 500 personnes, signale Louis-Philippe Boucher. Ça ne se voit pas nécessairement au grand jour, c’est beaucoup caché, mais ça demeure une réalité bien présente à Valleyfield.»
Assurance-maladie
Par ailleurs, un projet sera mis en place sous peu dans la région afin de faciliter l’obtention d’une carte d’assurance-maladie parmi la clientèle itinérante. Ce projet, confèrera l’autorisation à la Maison Hébergement Dépannage de Valleyfield (MHDV) et à l’organisme Pacte de rue d’identifier les demandeurs et les aider à remplir leur formulaire de demande.
C’est sur le thème «Citoyen et Citoyenne… même dans la rue» que se déroule la Nuit des sans abri à l’échelle nationale. Ce thème vient mettre en lumière les difficultés qu’éprouvent les personnes itinérantes à se faire entendre, parce qu’elles sont parfois dérangeantes et par le fait même, stigmatisées.
La vigile du vendredi 19 octobre débutera à 18h dans le parc Delpha-Sauvé. Il y aura des activités d’animation, des témoignages, interventions de divers intervenants, prestations musicales et service de soupe et café, le tout dans une atmosphère de franche solidarité. Les gens sont également invités à apporter des vêtements pour aider à passer l’hiver.
