La première revient au Collège Français

Les Braves de Valleyfield se sont inclinés par la marque de 5-1 devant le Collège Français de Longueuil lors du premier match de la série quart de finale opposant les deux grands rivaux, dimanche après-midi, en présence d’une foule annoncée de 475 spectateurs au Colisée Jean-Béliveau.

La troupe campivallensienne a résisté pendant deux périodes face à l’équipe qui a terminé au premier rang du classement général de la Ligue Junior du Québec au cours de la saison régulière. Grâce au brio du gardien Shawn Ouellet qui a réalisé 25 arrêts durant les 40 premières minutes, les Braves ont limité leurs adversaires à une avance de 2-1 avant de rentrer au vestiaire.

Le Collège Français a ensuite réussi trois buts sans riposte au 3^e engagement pour concrétiser sa victoire dans cette rencontre initiale de la série 4 de 7.

Les officiels Simon Tartre et Jonathan Girard n’ont rien fait pour aider la cause des Braves en leur décernant les 5 premières pénalités de la série au premier tiers. Les visiteurs ont blanchi le jeu de puissance des Longueuillois, ce qui n’a pas empêché le Collège Français d’ouvrir le pointage à 5 contre 5 sur le but d’Alexis Guilbault (1^er) à 12:56.

Les Braves ont égalisé les chances dès le début de la période médiane alors que Maxime Plante (3^e) a déjoué Vincent Gervais avec l’aide d’Alexandre Bolduc à 1:08. Ce fut la dernière fois que les protégés de l’entraîneur-chef Jean-Philippe Hamel ont pu tromper la vigilance du portier de Longueuil.

Marc-Antoine Lacharité a écopé d’une mise en échec par derrière 56 secondes après le but des Braves et cette fois-ci, le Collège Français a capitalisé sur l’avantage numérique. Maxime Chagnon (1^er)  a replacé les siens en avant à 2:58 et la marque de 2-1 a tenu jusqu’en 3^e période. David Marcotte (1^er)  a doublé la priorité des locaux à 1:38 du dernier vingt et Philippe Bureau-Blais (1^er) a creusé l’écart à 4-1 avec 7 minutes d’écoulées à ce 3^e tiers.

Le Collège Français a compté un 2^e but avec un homme de plus en fin de partie, à 19:52, soit celui de Xavier Vinetti (1^er) au moment où l’issue de la rencontre était bien scellée. Les Braves ont connu leur meilleure période au chapitre des tirs sur le filet, 10 contre 8 en leur faveur, mais ils ont été incapables de trouver le fond de la cage.

Le chiffre final des lancers a été de 35-21 pour le Collège Français qui a complété le match avec 2 en 10 en supériorité numérique comparativement à 0 en 7 du côté de la formation campivallensienne.

Le 2^e affrontement de cette série sera disputé mercredi soir à l’aréna Salaberry à compter de 19h30.