Les Braves sur une lancée

Les Braves de Valleyfield connaissent leurs meilleurs moments de la saison et ils ont aligné une 5e victoire consécutive, vendredi soir, à Gatineau.

La troupe dirigée par l’entraîneur-chef Jean-Philippe Hamel a comblé un déficit de deux buts au second engagement pour éventuellement vaincre les Flames en prolongation par la marque de 5-4 devant près de 400 spectateurs réunis au Centre sportif de Buckingham.

Le défenseur Alexandre Bolduc a joué les héros en comptant le but décisif avec 45 secondes à écouler à la prolongation de 5 minutes. Alimenté par son partenaire à la ligne bleue, Danick Crête, le numéro 6 des Braves a déjoué le cerbère gatinois Francis Léonard-Mayer pour permettre aux siens de s’approcher à un gain de la barre de .500 après 51 matchs joués (21-23-7).

Maxim Pitre (22^e) est celui qui a créé l’égalité (4-4) à 16:37 du 3^e vingt avec l’aide de David-René Cyr et Alexandre Bolduc. A la 12^e minute de la 3^e période, Maxime Plante a réussi son 28^e filet de la campagne pour porter le score à 3-3, avant que Maxime Duguay (4^e) replace les Flames en avant.

La veille, à la suite du triomphe des Braves (7-4) sur les Mustangs de Vaudreuil-Dorion, l’entraîneur Jean-Philippe Hamel avait prévenu ses joueurs que le match de vendredi serait émotif en raison d’un accident de la route dans lequel a été impliqué l’ancien capitaine de la formation Junior B de Buckingham, Simon Damphousse. Le défenseur qui a porté brièvement l’uniforme des Braves était passager dans une voiture qui a fait un capotage et aux dernières nouvelles, on craignait pour sa vie.

Les Braves ont été les premiers à secouer les cordages alors que Martin-Olivier Cardinal y est allé de son 30^e but de la saison, sur le jeu de puissance, avec la complicité de Maxim Pitre et Danick Crête à 4:52 de la période initiale. Les Flames ont toutefois montré qu’ils voulaient en gagner une pour celui qui livrait une bataille pour rester en vie.

Les Gatinois ont marqué les trois buts suivants, ceux de Tristan Perreault-Gagnon
(14^e) et Hugo Petit (40^e) au premier tiers ainsi que celui d’Alexandre Miron (14^e) à mi-chemin dans la période médiane. Samuel Levac (10^e) a ensuite réduit l’écart à 3-2 à 14:17, assisté de Maxime Plante et Marc-Antoine Lacharité. Les Braves ont complété le ralliement au 3^e engagement et en prolongation pour se sauver avec les deux points.

Le gardien Shawn Ouellet a réalisé 34 arrêts pour les Braves qui ont obtenu 45 tirs sur la cage opposée. Au niveau des unités spéciales, Gatineau a capitalisé deux fois sur 5 avantages numériques et les Braves ont terminé la rencontre avec « 1 en 5 ».

Les Braves auront fort à faire pour continuer leur séquence victorieuse, jeudi soir, puisque les visiteurs à l’aréna Salaberry seront les redoutables porte-couleurs du Collège Français de Longueuil.