En quête d’un 10e sacre aux Régates de Valleyfield, toutes catégories confondues, Patrick Haworth voit une chance unique se présenter à lui cette année.
Le pilote campivallensien occupe le siège du «Bad Influence» H-79, un des bolides les plus rapides de la classe Hydro 350 en 2017. Sa 6e position au classement est loin d’être représentative des capacités de l’embarcation, Haworth ayant été ralenti par quelques ennuis mécaniques en plus d’avoir été pénalisé en finale aux Régates de Saint-Félicien.
Privé d’une victoire au terme d’une bataille à finir avec Jimmy King, Haworth pourrait retrouver le vétéran coureur sur son chemin à Valleyfield. Alors que l’écurie «Pleasure Seekers» H-12 s’est hissée en tête du championnat avec une avance de 34 points sur Donny Allen et le «Legacy 1» H-14, seulement 15 points séparent Haworth du 2e rang.
Rémy Leblanc (H-799), 3e au classement, Derec Smith (H-13) et Richard Haineault (H-2) possèdent tous une machine pour rivaliser avec les meilleurs. Pour reprendre les paroles de l’ex-champion John Huganir, la classe Hydro 350 est la plus compétitive au monde et d’autres inscrits peuvent se sauver avec les honneurs.
Le champion défendant, Nicolas Rousse, pourrait faire oublier son début de saison ordinaire dans le «Harley Davidson Valleyfield» H-1. Un duel père et fils figure d’ailleurs dans les possibilités puisque son père, Denis Rousse partage le volant du «Bull Shark Racing» H-37 avec Karl St-Vincent cette saison.
Un groupe de pilotes québécois, tous de la région du Suroît, entendent se faire valoir dans l’enceinte naturelle que constitue la baie Saint-François. Les Jonathan Daoust (H-15), Mathieu Lemelin (H-7), Yannick Léger (H-32), Eric McKenna (H-999) et Louis Allard (H-4) devraient être au plus fort de la lutte. Il ne faudrait pas négliger non plus les frères Scott (H-300) et Todd Liddycoat (H-97) ainsi que le toujours redoutable Kent Henderson (H-777) et Paul Barber (H-66), qui en étonne plusieurs cette saison aux commandes de l’ancien «Adrenaline Rush» de Derec Smith.
