Même en pleine canicule, le hockey attire l’attention dans notre coin de pays. Jeudi dernier, alors que le mercure atteignait 34 degrés Celsius, les responsables de l’Association du hockey mineur de Soulanges étaient réunis à la Plage de Saint-Zotique pour faire le dévoilement de leurs nouveaux chandails.
En fait, c’est un nouveau nom qui a été adopté à la suite de la décision des membres de former leurs propres équipes de catégorie BB et de mettre fin à leur affiliation avec l’Association Beauval. Ainsi, place aux Sasquatchs de Soulanges qui disputeront tous les matchs locaux à l’aréna de Saint-Polycarpe en plus d’y élire domicile pour les séances d’entraînement.
«Nous avons la population et le bassin de joueurs nécessaires pour avoir nos équipes. Les jeunes veulent jouer à Soulanges», affirme Nina Lauzon, présidente de l’AHMS. Près de 420 hockeyeurs sont inscrits en vue de la prochaine saison à l’AHMS alors que le nombre de joueurs est maintenant sous les 400 à Salaberry-de-Valleyfield.
«L’an dernier, près de 40% des élites de la région de Beauval provenaient de Soulanges. Aussi bien composer nos équipes chez nous», décrit le vice-président hockey de l’AHMS, Hugo Tremblay.
La motion visant à se dissocier des associations de Valleyfield, Beauharnois et Huntingdon a été votée en avril dernier lors d’une assemblée générale spéciale. La proposition a été acceptée avec une majorité de 53%.
Les joueurs de Soulanges qui évolueront dans les catégories locales auront toujours comme noms d’équipes les Sénateurs et les Seigneurs. Par ailleurs, les jeunes Soulangeois de niveau AA continueront d’arborer les couleurs de Beauval. Quant à la nouvelle structure Grenadiers, qui regroupe les hockeyeurs des associations du Suroît (grand Châteauguay) et de Beauval, elle comprend maintenant les catégories bantam et pee-wee AAA majeur et relève.
Le surnom de sasquatch a été retenu pour illustrer les créatures mythiques qui, selon la légende, laissaient des empreintes gigantesques après leur passage. Ces géants velus, appelés «big foot» en anglais, apparaîtront désormais sur les uniformes des équipes BB de Soulanges.
«On y pensait depuis longtemps. Le nouveau logo donne un caractère plus combatif et plus mordant. C’est plus agressif comme image», a indiqué le directeur du développement de l’AHMS, Stéphane Joannette.
