Depuis 2011, le Bourg des Cèdres cultive le plaisir du vin dans Soulanges. Une aventure plaisante pour Benoît Pilon et Nancy Raymond qui se dédie pour leur passion et l’histoire de la municipalité.
En 2011, Benoît Pilon a choisi une nouvelle vie. Il a abandonné l’informatique pour cultiver du raisin. «Ma conjointe et moi sommes amateurs de vin et nous avons regardé ce que ça impliquait, a-t-il indiqué. On ne savait pas dans quoi on embarquait alors on a suivi les formations appropriées. »
En 2012, les premières vignes ont été plantés sur le terrain de 14 hectares. Quatre raisins blancs et trois rouges composent aujourd’hui les quelque 6500 plants.
«En 2016, nous avons récolté 13 tonnes de raisins ce qui a permis de faire 9400 bouteilles. On prévoit recueillir 19 tonnes de raisins en 2017 ce qui nous permet d’envisager un plus grand nombre de mises en bouteilles. » – Benoît Pilon
Situé sur le chemin du Fleuve, le vignoble profite d’un climat propice à la culture de sa matière première. La proximité du fleuve Saint-Laurent protège le sol du gel. Le secteur est aussi venteux, ce qui facilite l’assèchement des champignons et contribue à la pollinisation de la vigne.
L’été 2017 n’a pas facilité la vie du couple. La pluie abondante a empêché le raisin de mûrir. Certaines espèces de moustiques avaient aussi l’esprit ravageur. «On n’a pas le choix d’utiliser des pesticides, évoque M. Pilon. Mais on vise une culture raisonnée avec une intervention au minimum. »
En plus des formations à l’Institut des techniques agroalimentaires du Québec, le couple est suivi par un œnologue et un agronome.
L’investissement jusqu’à présent a été important pour le couple. Les produits sont disponibles à la boutique, 490, chemin du Fleuve, en ce moment. Une percée dans les supermarchés de la région est dans les plans pour un avenir rapproché.
L’histoire sur chaque bouteille
Le couple Pilon-Raymond s’est installé à Les Cèdres en 2007 dans la plus ancienne maison de la municipalité. Une résidence construite en 1774 qui a traversé l’histoire du secteur et qui donne le nom au vignoble.
Le Bourg des Cèdres a aussi donné des noms évocateurs du patrimoine de la municipalité. Ces derniers s’appellent Canal Soulanges, Écluse no. 4, Petit pouvoir, Les Cageux, Rapids-Prince et Joseph-Lalonde.
