La série victorieuse des Braves s’arrête à 10

HOCKEY JUNIOR. Toute bonne chose a une fin…  Une série de victoires ne peut durer éternellement et les Braves de Valleyfield en ont finalement échappé une, vendredi soir, au Centre sportif Léonard-Grondin à Granby.

Les Inouk, tirant de l’arrière par un but après 40 minutes de jeu, ont marqué deux fois en 3^e période pour soutirer un gain de 4-3 à la formation campivallensienne. Gabriel Chicoine (4^e) et William Leblanc (18^e) ont secoué les cordages, à chaque occasion avec l’aide de Noah Corson, fils de l’ex-porte-couleurs du Canadien (Shayne),  pour infliger aux Braves un premier revers en 40 jours.

La dernière défaite de la troupe dirigée par Stéphane Scotto remontait au 8 octobre dernier alors que les Braves s’étaient avoués vaincus (6-3) face aux Rangers de Montréal-Est à l’aréna Rodrigue-Gilbert. Vendredi, les Campivallensiens semblaient en voie de porter à 11 leur séquence victorieuse quand ils sont rentrés au vestiaire avec une priorité de 3-2 au terme du second engagement.

Samuel Bégin (15^e) avait profité d’un avantage numérique pour procurer l’avance aux visiteurs, avec l’aide de Samuel Richard à 16:58 du 2^e vingt. Les Braves ont été les seuls à s’inscrire au pointage dans cette période, les équipes ayant échangé des buts à deux reprises dans la période initiale.

Joachim Vachon (6^e) avait d’ailleurs lancé les Inouk en avant dès le départ en comptant avec seulement 9 secondes d’écoulées au tableau indicateur. La riposte est venue un peu plus de 3 minutes plus tard lorsque Derek Dicaire (7^e) a trompé la vigilance du gardien Charles-Antoine Poirier-Turcot pendant un jeu de puissance avec la complicité de Jacob Lapierre et Nicolas St-Pierre.

Les Inouk ont repris l’initiative à 7:50 grâce au 14^e but de Maxime Borduas mais en fin de période, à 16:58, Jérémy Bouchard a nivelé les chances à 2-2. Le «97» des Braves a réussi son 5^e but en 3 matchs depuis son retour de la première division de France, flanqué du défenseur Etienne Turcotte.

Les Campivallensiens sont venus près de créer l’égalité après le but de William Leblanc au cours des 6 dernières minutes de la rencontre mais ils ont été stoppés par le portier des Inouk. Le gardien des Braves, Marc-Antoine Dufour ne peut être blâmé pour la défaite, ayant repoussé 37 des 41 rondelles dirigées vers lui. Les Braves ont lancé 34 rondelles entre les poteaux de la cage opposée, dont 19 en 2^e période. Les unités spéciales ont favorisé le club visiteur, qui a été «2 en 4» comparativement à «0 en 3» pour Granby.

Les Braves étaient privés des services de leur capitaine, Mikaël Sabourin, suspendu une partie à la suite d’une bagarre survenue contre Montréal-Nord le dimanche précédent. L’attaquant de 20 ans Justin Doucet a pour sa part disputé un premier match avec l’équipe de sa ville natale.

Ce ne sera pas facile pour les Braves de retrouver le chemin de la victoire, jeudi soir à l’aréna Salaberry, puisque le Collège Français de Longueuil rendra visite aux protégés de Stéphane Scotto.