Une jeune femme de la région a remporté la Triple Couronne de courses de baril sur le circuit provincial de compétitions équestres et elle représentera le Québec lors de l’événement où le championnat national américain sera disputé à Oklahoma City (Oklahoma) en décembre prochain.
Stéphanie Robert, de Godmanchester dans le Haut-Saint-Laurent, a obtenu ce privilège en guidant le cheval «Dr Rise N Shine», propriété de Julie Collins, au titre attribué au gagnant de la catégorie «Futurité» pour la saison 2017. La cowgirl âgée de 26 ans a cumulé des bourses de 5 474,75 au total des 6 épreuves québécoises pour devancer Renaud Poulin qui a amassé 5 180, 75 $ avec son cheval «A streak of Lucille».
Une victoire au dernier rendez-vous de l’année à Sainte-Brigide d’Iberville a permis à Stéphanie Robert de décrocher le titre décerné au «rider» qui a mené le cheval de 4 ans et moins au cercle des vainqueurs à l’issue des épreuves sanctionnées par «Les Productions Wildtime». La cowgirl originaire de l’Ontario s’est enrichie de 1480 $ lors de l’événement qui a clôturé la saison, empochant sa plus importante bourse de l’été aux courses de baril pour «Futurités».
Stéphanie Robert a réalisé le chrono le plus rapide pour un tour de ring, soit 16,2 secondes, en 2017 et elle croit à ses chances de s’imposer face aux quelque 200 cowboys américains qui viendront de partout aux Etats-Unis. «C’est certain que ce sera vraiment fort comme calibre là-bas. Si tout va bien avec mon cheval, on pourrait gagner», devait signifier celle qui participera à d’autres compétitions équestres dans le «midwest» américain avant de mettre le cap sur Oklahoma City.
Cet événement prestigieux est l’un des plus lucratifs au Sud de la frontière. En 2016, la championne des Futurités, Molly Montgomery avait encaissé plus de 15 000 $ aux guidons de «A dash of glamour» et la bourse globale excédait 40 500 $.
Stéphanie Robert n’en est pas à ses premiers exploits sur la scène des sports équestres. L’an dernier, son partenaire Maxime Clermont et elle ont établi un nouveau record de piste à l’épreuve de sauvetage (8,166 secondes) au Festival western de Saint-Tite. Le couple dans la vie avait en outre raflé le championnat des points au sein du groupe Wildtime, un accomplissement que Stéphanie Robert et Maxime Clermont ont répété cette année.
