HOCKEY JUNIOR. Si les Braves de Valleyfield tardent à se mettre en marche ce soir (jeudi) lors de la visite des Panthères de Saint-Jérôme à l’aréna Salaberry, il faudra leur donner le bénéfice du doute.
La troupe campivallensienne n’a pas disputé un match depuis deux semaines, la rencontre prévue dimanche dernier à Gatineau ayant été reportée à cause du mauvais temps. Un bon départ est tout de même souhaitable pour les troupiers de l’entraîneur-chef David Rochon car une victoire leur permettrait de porter à 12 points leur avance sur les Panthères au sommet de la division Trévi de la LHJAAAQ.
Les Braves voudront ainsi reprendre là où ils avaient laissé le 16 janvier quand ils ont maté les Cobras de Terrebonne au pointage de 6-3 devant leurs partisans. D’aucune façon, ils ne pourront prendre les Panthères à la légère comme l’indique le différentiel de buts comptés et buts accordés des deux équipes.
Si les Braves (26-8-2, 58 points) ont une meilleure fiche que les Panthères (23-11-1, 48 points), leurs statistiques sont semblables. Les Campivallensiens ont marqué 172 buts en tout allouant 91 filets, comparativement à 170 buts pour et 109 contre du côté des Jérômiens.
Le revenant chez les Braves, Etienne Caron ne pourra reprendre le collier à la suite de la coupure à une jambe subie contre Terrebonne il y a deux semaines. Les points de souture ont été retirés lundi et l’ailier droit devra patienter une autre semaine avant de reprendre sa place dans l’alignement.
Caron devrait renouer avec l’action mercredi prochain, le 5 février, lorsque les Braves accueilleront l’Éverest de la Côte-du-Sud et leur nouveau gardien Marc-Antoine Dufour. Il s’agit du match qui avait été remis en raison d’une tempête de neige, à la mi-janvier.
Comme les amateurs ont pu le constater dans le dernier affrontement avec Terrebonne, les Braves peuvent maintenant compter sur un Marc-Olivier Dignard rétabli d’une blessure qui s’éternisait depuis les séries du printemps dernier. L’ailier gauche a réussi son premier but de la campagne contre les Cobras et il totalise 4 points en 6 sorties. Lors du dernier match, il formait un excellent trio avec Samuel Ianniciello et Thomas Vézina.
