À leur premier match depuis leur conquête du Bol d’Or en 2017, les joueurs du Noir et Or du Collège de Valleyfield ont répété l’exploit de l’emporter sur les Islanders de John Abbott.
Cette fois, c’est à domicile devant plus d’un millier de partisans que les hommes de Patrick Nadeau ont pris la mesure de leurs plus sérieux rivaux, par la marque de 35-32. « Je suis soulagé parce que le premier match est derrière nous, mais je suis surtout content de ce que j’ai vu », a dit l’entraîneur-chef Patrick Nadeau à l’issue de cette première victoire en 2018.
Lui et ses hommes étaient en mode camp préparatoire depuis le 14 août. « C’était le premier match et j’avais hâte de voir comment nous allions réagir en équipe. Il y a beaucoup de choses que j’ai aimées. J’avais demandé à mes gars de l’attitude et du caractère, en j’en ai eu », a lancé Nadeau qui a bien aimé la réaction de sa jeune troupe offensive.
Des jeunes solides
« À un certain moment, nous perdions 17-7, mais le groupe de jeunes à l’offensive ont bien réagi. Notre quart-arrière, Olivier Dupuis en était à son premier départ à la maison, devant 1000 personnes et il a bien fait contre John Abbott qui sont très forts », a expliqué l’entraîneur-chef au sujet de son jeune protégé qui a complété ses études et son parcours sportif au secondaire au sein des Voltigeurs du Collège Bourget de Rigaud.
« Nous avions l’avantage de pouvoir regarder sur vidéo comment ils ont fait à leur premier match, parce qu’ils avaient joué la semaine précédente, contrairement à nous. J’ai vu que leur quart-arrière est très fort et qu’il ira loin, mais nous avons pu nous adapter contrairement à eux qui n’ont pas su le faire rapidement », a estimé Nadeau qui a commandé de nombreux jeux au sol en cours de rencontre.
En ce sens, il a pu compter sur l’apport de deux excellents demis offensifs qui en sont à leur deuxième année au sein de la formation bicolore. « Martin Blais est un gars qui est capable de bien faire. Il en est à sa seconde année, mais il n’avait pas eu beaucoup de terrain l’an dernier. Il a bien réagi. Comme Xavier Daoust, un autre jeune qui prend sa place en ce début de saison », a-t-il admis au sujet de ses joueurs qui arrivent de Gatineau pour le premier et du programme des Citadins de la Cité-des-Jeunes pour l’autre.
Maintenant, Nadeau et ses ouailles vont poursuivre leur préparation en vue de l’affrontement prévu à Sherbrooke ce dimanche. « Ça brise un peu la routine un match le dimanche, mais nous allons nous préparer en conséquence. Et il ne faut pas prendre les Volontaires à la légère. Ils sont en tête du classement après deux semaines et ils ont battu Montmorency. Nous devrons être prêts », a conclu Nadeau qui entend l’être.
