HOCKEY JUNIOR. Les 3 matchs disputés en 4 jours par les Braves de Valleyfield ont été de véritables montagnes russes pour la formation campivallensienne au cours du dernier week-end.
Vaincus (3-1) par la pire équipe de la Ligue Junior AAA du Québec, l’Arctic de Montréal-Nord, jeudi soir à l’aréna Salaberry, les troupiers de l’entraîneur-chef David Rochon ont rebondi de façon inespérée le lendemain à Princeville en allant battre le Titan (4-3), qui occupe le 2e rang au classement général. Dimanche après-midi, les Braves se sont inclinés par la marque de 5-3 devant l’Éverest de la Côte-du-Sud à Montmagny et ce, après avoir pris les devants, 3-0, en première période.
Les Braves ont entrepris chaque match en force et ils se sont assurés d’une priorité de 2 buts dès l’engagement initial à Princeville. Jacob Lapierre (20e, 21e) y est allé d’un doublé, aidé à chaque reprise par Etienne Caron et Carl-Olivier Dignard. Ce dernier a enchaîné avec son 13e de la saison à 3:14 de la période médiane avant que le Titan se relève avec une paire de filets, ceux de William Bergeron (10e), à 4 :39, et Alex Plamondon (18e), en supériorité numérique, à 9:25. Les Braves ont tout de même repris une avance de 2 buts avant la fin de l’engagement grâce au 9e de Samuel Ianniciello.
Le Titan a été menaçant au 3e tiers mais un seul des 20 tirs dirigés vers Vincent Paquette a atteint le fond de la cage, celui de Dominic Cormier (6e) compté avec moins de 4 minutes à jouer. Pour une 2e sortie de suite, du grand Paquette a permis aux Braves de prendre la mesure d’une puissance du circuit Laporte, le portier de 17 ans ayant réalisé 40 arrêts lors de cette première victoire des Campivallensiens sur Princeville en 4 rencontres cette saison. «Dans l’ensemble, nous avons joué un excellent match. Vincent (Paquette) a été très bon mais il n’a pas eu à se surpasser autant qu’à Granby le vendredi précédent», a commenté David Rochon.
Relâchement face à l’Éverest
Dimanche après-midi à Montmagny, les Braves ont connu un autre départ canon pour dominer le premier vingt grâce à 3 buts réussis par Samuel Ianniciello (10e), Jacob Lapierre (22e) et Carl-Olivier Dignard (14e), le dernier marqué à court d’un homme avec 15 secondes à écouler.
L’Éverest a toutefois remonté la pente en 2e période avec les buts de Maxime Charbonneau (9e), sur le jeu de puissance, et de David Vaysberg (7e), à 9 :37. Les porte-couleurs de la Côte-du-Sud ont complété leur retour en 3e période avec les filets de Louis-Daniel Miville (3e), en avantage numérique à 4:33, et Alexandre Lessard (11e), qui a marqué l’éventuel but vainqueur à 16:40. Lessard (12e) en a ajouté un 2e dans un filet désert à 4 secondes de la fin.
Samuel D. Richard a effectué 29 arrêts pour les Braves qui ont dirigé 33 tirs en direction de Félix-Antoine Leblond et Xavier Bolduc. Nicolas Desgroseilliers, qui a subi une contusion à un coude jeudi, n’a pu revêtir l’uniforme le week-end dernier. Shane Ford est au rancart jusqu’en janvier après avoir reçu une rondelle près de l’oreille à Granby et Nathan Babin n’a pu finir le match à Montmagny en raison d’une commotion cérébrale.
«Les joueurs ont été sans reproche en première (période) mais en 2e et 3e, on ne patinait plus. Nous avons laissé 2 beaux points sur la table», a déclaré l’entraîneur David Rochon. Les Braves seront les hôtes des Prédateurs de Saint-Gabriel-de-Brandon, jeudi soir (19h30) à l’aréna Salaberry, pour leur dernier match avant la pause des fêtes. Ils reprendront le collier en 2019, le vendredi 4 janvier, en visitant l’Arctic de Montréal-Nord.
