Abolition de 5 postes à la MRC du Haut-Saint-Laurent

ADMINISTRATION. Le redressement des finances de la MRC du Haut-Saint-Laurent passera par l’abolition de 5 postes à temps plein et se traduira par une économie annuelle de 400 000 $. C’est ce que la préfète de la MRC, Louise Lebrun a révélé lors de la séance régulière du conseil des maires, tenue mercredi soir au siège social de la rue King à Huntingdon. Les employés touchés par ces coupures sont la directrice générale-adjointe, une technicienne en culture, un archéologue ainsi que des emplois en urbanisme et en schéma d’incendie. Cette réorganisation fait en sorte de réduire le personnel de la MRC, de 21 à 16 salariés. «C’était un virage nécessaire pour atteindre l’équilibre financier de l’organisation», affirme la préfète. «Après une évaluation exhaustive de la situation en début d’année, l’adoption d’un plan stratégique était nécessaire afin d’assurer la pérennité des services utiles aux municipalités et à la population. On se devait de mettre un frein à l’accroissement du déficit de la MRC, estimé à 1,3 million $ au 31 décembre 2017», de signifier Mme Lebrun. En plus des 5 postes supprimés, l’entrée en vigueur du nouveau plan d’effectifs comprend une suspension du financement des fouilles archéologiques et des changements au niveau du transport collectif, plus particulièrement le Taxibus. Dans le dernier cas, une analyse complète des dépenses a permis de constater que ce service représente à lui seul 31,4% du déficit accumulé de la MRC et ne peut plus être maintenu dans sa structure actuelle. «Il est prévu de le conserver, mais en rééquilibrant les contributions des usagers et des contribuables tout en précisant les clientèles ciblées», de spécifier Mme Lebrun. A partir du 1^er juillet prochain, la grille tarifaire sera assujettie à une augmentation de 100 % des coûts par rapport à la tarification actuelle. Le montant de base par déplacement sera fixé à 3,45 $ et suivra désormais les fluctuations de l’industrie du taxi. «L’examen exhaustif des secteurs concernés a appelé le conseil de la MRC et l’administration à prendre des décisions difficiles, mais nécessaires», a exprimé la préfète. «Les travaux de redressement de la MRC, élaborés en collaboration avec les maires des 13 municipalités du Haut-Saint-Laurent, se sont accélérés depuis l’entrée en fonction du directeur général par intérim, Laurent Lampron, le 12 mars dernier», a indiqué Mme Lebrun. M. Lampron a mentionné au «Journal Saint-François» lors d’un entretien téléphonique qu’une demande de consolidation de dettes sera déposée au gouvernement du Québec (MAMOT) dans le but de retrouver l’équilibre financier dès le 1^er juillet et d’amorcer une réflexion sur une planification stratégique de services de la MRC dans le meilleur intérêt des contribuables. Le directeur général intérimaire se donne jusqu’en octobre pour compléter le mandat qui lui a été confié. «Une MRC ne peut pas opérer avec un déficit et celle du Haut-Saint-Laurent fonctionne actuellement sans budget. On prévoit adopter les prévisions budgétaires de l’année 2018 à la fin de juin», informe M. Lampron. Les activités de la Cour municipale commune seront maintenues dans le cadre de cette réorganisation mais des changements sont possibles au Centre local de développement (CLD). «Les travaux en lien avec le plan de redressement du CLD se dérouleront dans un avenir rapproché et les résultats seront communiqués ultérieurement», conclut Louise Lebrun.