Champion du Défi du vendredi en Hydro 350 – Martin Rochon renaît après de gros fracas

Moins de deux semaines après avoir vécu un gros accident en piste à Brockville, le pilote campivallensien Martin Rochon a surpris à peu près tous les spectateurs présents vendredi aux 86es Régates de Valleyfield en remportant ses trois courses en Hydro 350, raflant du même coup la finale de la première journée.

«Il y a deux semaines, nous songions même à abandonner, tout vendre. Ça fait longtemps que je cours et je me disais qu’avec cet accident, il était peut-être temps de se retirer. Mais on ne voulait pas finir sur une note négative et finalement, on a fait réparer, on a repeinturé et aujourd’hui, on enregistre trois victoires, dont celle de la finale du vendredi. C’est un sentiment incroyable», raconte le pilote qui a été accueilli comme il se doit au quai des champions.

Ces trois victoires en autant de courses ont permis au champion de la journée de passer momentanément du 12^e au 5^e rang de la classe. «On pensait que notre saison était terminée, mais là, on est vraiment dans le coup», admet Martin Rochon qui a devancé le rapide Andrew Tate au fil lors de la finale disputée en toute fin de programme.

Une journée bien remplie

Lors de sa première victoire de la journée, Martin Rochon a disputé un duel face à Danny Léger dans le H 666 Charpentek puisque Frédéric Couturier et Marc Lecompte, pour cause d’avaries, n’ont pu joindre la ligne de départ.

Plus tard, le pilote du H 773 – RTX a devancé Tommy Shannon, Donald Leduc et Eddie Kanfoush, qui court cette année dans la classe H, en remplacement d’Eric McKenna, blessé, dans le H 999 La Bête Noire.

Quant à la finale, Nicolas Rousse a complété le podium, suivi de Shannon, de Kent Henderson, de Leduc et de Jacob Haineault qui n’a pu se faire justice dans un bateau endommagé plus tôt dans la journée lors d’un accrochage avec Danny Léger. Les deux coureurs de la région se livraient une chaude lutte quand Léger serait venu frapper Haineault dans les derniers virages. Il s’agit d’une troisième collision cette saison entre ces deux embarcations. Il faudra suivre de près cette rivalité tout au long du week-end de courses qui se poursuit samedi et dimanche.

D’ailleurs, Léger pointe au 4^e rang du classement avec 215 points, cinq de mieux que Rochon. Jacob Haineault en selle dans son H2 Novo Racing est 3^e avec 250 points, Nicolas Rousse du H 225 est second à 281 points, alors que Tommy Shannon dans le H 306 Dognasty vogue au premier échelon avec 306 points au compteur.

Actuellement, 18 pilotes ont marqué des points cette saison dans cette classe.