Des consultations publiques sont menées par Parcs Canada en vue de bonifier le prochain Plan directeur du Lieu historique de Coteau-du-Lac pour les 10 prochaines années.
Ce type d’exercice est mis en place à chaque période de 10 ans, explique Daniel Beaudin, gestionnaire des lieux historiques nationaux de la Mauricie et de l’Ouest du Québec à Parcs Canada. Ce plan directeur fournira les orientations pour la protection des ressources culturelles et naturelles, l’expérience du visiteur, la diffusion externe et l’éducation du public.
Cette consultation a d’abord donné lieu à une journée de consultation le mardi 24 avril, d’une part avec certains partenaires du lieu historique en après-midi, puis avec le grand public jusqu’à 19h.
S’il est un consensus qui s’en dégage, indique M. Beaudin, c’est celui d’améliorer l’accessibilité du site tout en accentuant les partenariats avec les organismes de la communauté régionale. Bien que certains événements ponctuels, comme la Fête du Canada, génèrent un fort achalandage, les activités du marché public ont dû néanmoins cesser l’an dernier.
L’achalandage annuel du site oscille annuellement les 20 000 visiteurs et devrait demeurer stable encore pour quelques années, estime le porte-parole.
La même stabilité est observée quant au budget d’opération du Lieu historique, bien que celui-ci ait pu bénéficier d’un budget d’investissement de quelque 400 000 $ l’an dernier, pour des travaux de consolidation des infrastructures.
Ceux-ci ont permis le renforcement des poutres qui soutiennent le fameux blockhaus et des travaux de réfection de la toiture prévus en septembre. L’aménagement du pavillon d’accueil et des travaux de maçonnerie sur certains vestiges du site bénéficieront également de ces montants.
Un autre enjeu relié au site a rapport à la question autochtone, alors que de nombreuses traces d’occupation paléohistorique témoignent de la présence autochtone sur le site avant l’arrivée des Européens. Une démarche conjointe en ce sens pourrait être menée advenant un intérêt manifesté par des communautés autochtones.
Le période de consultation se poursuivra jusqu’au 24 mai. Le public peut en effet émettre des suggestions en accédant au site https://www.pc.gc.ca/fr/lhn-nhs/qc/coteaudulac/gestion-management/gestion-management/consultation.
Lieu historique de Coteau-du-Lac
– Site désigné lieu historique national en 1923
– Site d’un des plus anciens canaux à écluses en Amérique du Nord
– De 1778 jusqu’au milieu du XIXe siècle, site d’un poste militaire britannique qui défendait le couloir et facilitait le transport des marchandises sur le fleuve Saint-Laurent;
– Point stratégique pendant la Révolution américaine et pendant la Guerre de 1812
– Longtemps principal port d’entrée pour les importations dans le Haut-Canada
