Plusieurs études ont démontré le pouvoir des animaux. La zoothérapie est bonne pour l’âme, notamment celle des personnes âgées. Le 18 octobre, Croquette, le cheval miniature, est allé combler de bonheur les résidents du Centre Dr. Aimé-Leduc.
«Depuis 18 ans, j’enseigne avec les chevaux; au fil des ans, j’ai constaté les effets bénéfiques sur les enfants et personnes âgées, a confié Christine Delattre des écuries de la Berge. J’ai suivi une formation en zoothérapie. C’était souvent avec de chiens, mais j’y suis allée avec l’idée du cheval. Et j’y vois vraiment quelque chose de magique. »
Depuis, elle fait ce qu’elle appelle de la zoo animation dans les écoles, centres de personnes âgées ou les fêtes municipales. «Croquette, c’est son dada les centres de personnes âgées, mentionne Mme Delattre. C’est un cheval qui est calme et qui se moule à l’environnement. »
L’activité s’est déroulée aux rythmes des quelque 70 résidents. «Certains peuvent avoir peur donc c’est important de ne pas les brusquer, assure-t-elle. Mais on le voit dans la façon d’approcher la main de l’animal ou dans le sourire qu’on fait du bien. »
Un certain vendredi, Croquette a réuni plusieurs dizaines de personnes âgées dans la chapelle du Centre Dr. Aimé-Leduc. «J’ai une vision particulière de mes animations, a confié Jenny-Lee Duperron, technicienne en loisir. On devient très gaga et on oublie nos petits bobos avec un animal. Ça apaise les résidents. »
Au lieu d’amener les personnes âgées au verger pour célébrer l’automne, elle a amené le verger au centre. Entre les dégustations de compote et de beigne, les résidents pouvaient flatter Croquette. «Beaucoup de résidents ont eu des chevaux ou se sont promenés à cheval, rappelle-t-elle. Ça évoque de beaux souvenirs d’en voir un de nouveau. »
Mme Delattre mentionne faire plus de 200 animations par année avec trois chevaux différents. Elle tient à remercier Jenny-Lee Duperron qui a été une pionnière dans la région pour le travail d’animation auprès des personnes âgées.
