Bruce Richardson admet que sa troupe était amochée dès le départ en séries éliminatoires et que d’affronter une équipe avec de la profondeur comme le Collège Français de Longueuil n’a pas aidé.
«Nous avons pressé le citron le plus possible, mais j’ai au moins quatre gars qui doivent se faire opérer pour de grosses blessures. Les gars ont voulu jouer quand même, ils se sont fait piquer, mais ils ont tout donné ce qu’ils avaient à donner», mentionne l’entraîneur-chef des Braves qui ont été éliminés en cinq rencontres devant Longueuil qui a dominé la saison avec 41 victoires en 48 chances et 83 points au classement.
«Longueuil avait tout un club. Quant à nous, on regarde devant et notre objectif est de rebâtir cet été avec de la jeunesse. Nous avons six joueurs qui ne reviennent pas, dont Jesse Carrière et Vincent Gauthier», indique Bruce Richardson.
Des règles modifiées
Avec les changements de tranches d’âges dans certain niveau du hockey, les règles seront transformées pour la Ligue de hockey junior AAA et ça pourrait affecter la modification des équipes. «Le Midget AAA ne pourra plus avoir de joueurs de 17 ans. Alors nous aurons des joueurs de 17 à 20 ans. Il faudra construire avec ça et revoir les plans. Ça va affecter certaines équipes», indique celui qui joue également le rôle de directeur général chez les Braves.
«Ici, nous ne voulons pas des joueurs de hockey, nous voulons des joueurs qui veulent devenir des joueurs de hockey. Pas un gars qui veut venir finir sa carrière ici tranquille. On veut des gars qui veulent continuer, aller plus haut, évoluer. Cette année, nous avons gardé des joueurs qui n’étaient peut-être pas dans un bon rôle. Dans la bonne chaise. On va regarder pour évaluer les choses et arriver avec le meilleur alignement possible», plaide Bruce Richardson qui aimerait bien ramener les partisans en grand nombre dans les estrades.
«Nous avons connu une belle saison, mais le loisir dollar est peut-être étiré. Le Canadien joue les jeudis soirs et ils ont une équipe excitante. Quoi qu’il en soit, nous voulons avoir une équipe qui va attirer les amateurs de hockey et leur en mettre plein la vue, comme dans les dernières années», conclut-il.
Rappelons que les Braves avaient remporté et la saison, et les séries éliminatoires l’an dernier. Au cours de la plus récente campagne, ils ont pris le huitième rang après avoir connu un bon départ, mais quelques passages à vide. En première ronde, ils ont éliminé les Cobras de Terrebonne dans une courte série deux de trois avant de baisser pavillon face aux Longueuillois qui vont maintenant affronter l’Everest de la Côte-du-Sud en demi-finale.
