Considéré comme une idole par les amateurs de boxe québécois, Jean Pascal a déjà été sacré Champion du monde à de multiples reprises, mais Francis Lafrenière n’a pas l’intention de se présenter la tête basse sur le ring quand les deux pugilistes vont se faire face le 27 juin à Laval.
«C’est certain que je suis fébrile. Jean Pascal a été le meilleur boxeur du Canada, il a été cinq fois champion du monde, il a été aux Olympiques, mais je vais prouver ce soir-là que je peux gagner. Je veux offrir la meilleure performance possible parce que je veux prouver aux gens que même si tu pars de loin, si tu ne lâches pas, tu peux y arriver», lance Francis Lafrenière qui se veut une inspiration pour une jeune génération de boxeurs.
Des adversaires avant tout
Même si son rival fait figure de proue dans le monde du sport, Francis Lafrenière ne s’en va pas à une rencontre amicale. «Je vais tout donner comme d’habitude. Dans le ring c’est un adversaire, il n’y a plus de partenaires d’entraînements, d’amis. C’est comme ça qu’il faut le prendre. Je sais que Jean Pascal ce soir-là n’aura pas de respect pour Francis Lafrenière dans le ring. Je DOIS répondre de la même manière. Faire la job que j’ai à faire», mentionne le boxeur de Coteau-du-Lac qui sait que cet affrontement peut le propulser dans le futur.
«Que ce soit pour quoi que ce soit, l’ouverture d’un nouveau gym, la poursuite de ma carrière, ce combat est important. C’est mon Championnat du monde à moi. C’est la raison pour laquelle je me prépare de manière intense et que je veux gagner, faire ce que j’ai à faire», avance le Champion du Peuple.
Une préparation intense
Lafrenière est revenu à la boxe l’automne dernier après six ans loin de l’action et du ring. Il a affronté Francy Ntetu qu’il a vaincu malgré une blessure à la main et à l’oreille en cours de combat.
Il se dit donc prêt à d’autres sacrifices puisqu’on avait promis un duel contre Jean Pascal au vainqueur. «Dès que j’ai eu le feu vert des médecins, je suis remonté pour préparer le camp d’entraînement. À 175 livres je vais être prêt, énergique et fort», explique Lafrenière qui boxait naturellement à 160 pendant une grande partie de sa carrière.
«Je ne serais plus capable d’être là. Contre Ntetu j’étais parti de 205 livres pour arriver à 175. Maintenant j’ai commencé à 195 le 1er février, mais je suis en entraînement deux fois par jour, pour un total d’une dizaine de séances par semaine. Je suis en ce moment à 190, et à 185 après les séances. Je vais y arriver pour le 27 juin», avance celui qui s’est permis une courte relâche cette semaine après avoir contracté un virus grippal au cours du week-end.
«Mais c’est correct parce que ça aurait été un trop long camp. Avec neuf semaines avant la date, cette pause va faire du bien», conclut celui qui répète être fébrile à l’approche de cette carte qui se voudra inoubliable le 27 juin au Colisée de Laval.
