La juge Marie-Chantal Doucet a rejeté la requête en arrêt des procédures dans le dossier de Gabriel Palumbi, le mardi 20 décembre au palais de justice de Valleyfield. L’accusé devra donc subir son procès pour homicide involontaire sur sa fillette de 5 mois. Le drame est survenu il y a 25 ans.
Dans la lecture de son jugement, qui est détaillé sur huit pages, la juge Doucet insiste sur le fait que le tribunal ne voit pas de négligence ou de mauvaise foi dans l’enquête policière bien qu’il aurait été souhaitable que ce dossier non fermé soit revu périodiquement par le corps policier.
Dans la requête, l’avocat de Gabriel Palumbi, Me Marc Lavoie, atteste que son client ne pourra obtenir une défense pleine et entière puisque de nombreuses pièces ont été détruites en 25 ans. «Le tribunal considère que le requérant n’a pas fait la démonstration que le délai le prive dans sa défense. Le droit à un procès équitable n’est donc pas affecté», mentionne la juge Doucet lors de la lecture de sa décision.
Deux personnes qui ont vu l’enfant quelque temps avant son décès et qui auraient pu témoigner de son état de santé sont aujourd’hui décédées. Gabriel Palumbi invoquait que l’écoulement du temps et l’omission de poser certaines questions à ces deux témoins lui causent préjudice.
«Le décès de la mère et du beau-père de l’accusé ne le prive pas d’un moyen de défense. Des déclarations ont été obtenues de ceux-ci en 2009. Ces déclarations peuvent être mises en preuve, à certaines conditions, dans le cadre du procès», a fait valoir la magistrate.
Sarah Leblanc-Palumbi est décédée le 23 octobre 1991. Le lendemain, la pathologiste, Dre Ayroud, procède à l’autopsie de l’enfant au Laboratoire de sciences judiciaire et de médecine légale de Montréal. Son rapport final fait état d’une triade lésionnelle constatée, résultant d’un secouement du bébé. Cette conclusion apparait au rapport d’autopsie qui fait également mention de la présence d’une bronco-pneumonie.
Tout au long de l’enquête suivant le décès de la gamine, Gabriel Palumbi et sa conjointe ont collaboré avec les policiers. En août 2008, un autre enquêteur de la Sûreté du Québec s’est vu confier le dossier à la demande d’un coroner. Cette demande fait suite à un communiqué explicatif du syndrome du bébé secoué émis par Santé Canada.
En novembre 2009, Gabriel Palumbi a été formellement accusé d’homicide involontaire de son enfant âgé de 5 mois. La cause sera entendue en mars 2017.
