Testées l’an dernier aux Régates de Valleyfield, les demi-finales feront désormais partie du programme de qualification en classe Hydro 350.
La formule proposée en 2026 est quelque peu différente. Ainsi, le meneur aux points au terme des trois séances de qualification, va se qualifier d’office pour la finale.
Deux groupes seront formés ensuite pour les demi-finales; les détenteurs des trois premières positions de chacune de ces courses accèderont à la finale.
«C’est une classe excessivement compétitive, a rappelé Didier-Bernard Séguin, président des Régates de Valleyfield. Si ça va mal dans une ou deux qualifications, tu es presque assuré de pas faire la finale. Maintenant, les deux demi-finales vont quasiment être des finales. Ce qui fait en sorte que même si tu es 10e, 11e ou 12e après les qualifications, tu peux espérer quand même avoir un bon corridor pour la finale. »
Une bourse Grand Prix en fin de saison
M. Séguin a indiqué que sept équipes avaient déjà confirmé leur présence cette saison sur le circuit de la Ligue de régates d’hydroplane. Il espérait toujours voir une ou deux embarcations s’ajouter.
Pour les Régates de Valleyfield, quelques équipes s’ajouteront aux puits et ce, malgré la fin du Grand Prix Challenge.
L’organisation Grand Prix America a décidé d’inclure l’événement du 10 au 12 juillet dans son calendrier régulier.
Comme incitatif, les points seront doublés à l’événement campivallensien.
Les Régates de Valleyfield ont décidé d’instaurer un fonds de point. Ainsi, des bourses seront remises au terme de la saison parmi les pilotes.
Grand Prix America a inscrit les Régates de Valleyfield à son calendrier régulier, ce qui pourrait faire gonfler le nombre d’embarcations présentes à une douzaine cet été. (Photo Journal Saint-François : archives Pierre Langevin)
Huit classes à Valleyfield
Outre les classes Grand Prix et Hydro 350, six autres catégories d’embarcations seront en compétition sur le circuit Robert-Théorêt.
Les Novices reviennent avec cinq nouveaux pilotes dont un en provenance de la côte Ouest.
Alice Caron, qui a atteint l’âge de 16 ans, est la première graduée de cette classe hors-bord à accéder à un bateau à cockpit fermé.
Alice Caron accède à la classe Formule R en 2026. Elle devient ainsi la première graduée de la classe Novices. (Photo Journal Saint-François : archives Pierre Langevin)
Elle se joint à la classe Formule R, nouvelle désignation de la classe 2,5 litres.
Les classes Formule 2500, Jersey Speed Skif, Pro Hydro et Vintage seront aussi actives à Valleyfield au mois de juillet.
