La classe 1 litre «mod» devrait revenir à Valleyfield

Des modifications seront apportées à l’horaire des compétitions motonautiques cette année aux 79^e Régates de Valleyfield et ces changements pourraient inclure le retour d’une deuxième classe d’embarcations connue des amateurs de courses.

Non seulement les spectateurs pourront revoir les bateaux à fond plat de la classe Can-Am, tout indique que les rapides hydroplanes de la catégorie 1 litre «modifié» sillonneront à nouveau les eaux de la baie Saint-François après une absence de 7 ans.

La signature d’une entente formelle ne saurait tarder entre le comité organisateur et les propriétaires d’embarcations, dont fait partie le Québécois André Rousseau.

Le résidant de Nicolet a confirmé au «Journal Saint-François» qu’il confiera le volant de son bateau, le «Gimmie Shelter» Y-14, au Campivallensien Samuel Tremblay qui a piloté dans les classes 1,5 et 2,5 litres au cours des dernières saisons.

«Nous pourrions être proche de la douzaine de participants. Les amateurs vont voir que nos « screamers » roulent aussi vite que les bateaux Hydro 350», a indiqué André Rousseau au sujet des engins modifiés de 1030 cc à 1315 cc. Les bolides d’une longueur maximale de 13′ 6 » peuvent filer au-delà de 160 km/h (100 m/h) en ligne droite.

Keith McMullen a été le dernier champion de la classe 1 litre «mod» aux Régates de Valleyfield, aux commandes du «Outlaw» Y-80, en 2009. Les pilotes américains Scott Melowic (Y-40), Chris Ritz (Y-2) et Joe Sovie (Y-13, Y-44) devraient être parmi les participants alors que la liste complète des coureurs sera dévoilée d’ici peu.

Retrait de la Formule 1 et près de 20 Can-Am

Le représentant de la classe Can-Am, Dominic Cournoyer a fait savoir que pas moins de 19 propriétaires de bateau ont signifié leur intention de prendre part aux 79^e Régates. Au nombre des inscrits, on retrouverait John Brinton et son bolide (no 997) piloté par un grand nom des fonds plats, Duff Dailey, dont la dernière présence à Valleyfield remonte à 1992.

Par ailleurs, la Formule 1 motonautique n’apparaîtra pas au calendrier des courses après une présence de 3 ans aux Régates de Valleyfield. «La classe est maintenant divisée en deux groupes et nous n’avions plus la garantie d’un nombre suffisant de bateaux», a expliqué le directeur général des Régates, Michel Poirier. En juillet dernier, le nombre de participants a chuté de 15 à 10 lors de la 78^e édition de l’événement campivallensien.