Des centaines de bateaux ont amarré aux quais du vieux canal et de la baie Saint-François, alors que les grands joueurs de l’industrie nautique sont réunis à Salaberry-de-Valleyfield jusqu’à dimanche pour le Festival nautique et plein-air du Canada, présenté par Nautisme Québec.
L’événement aussi connu sous le nom de Bateau à flots accueille un record de quelque 125 bateaux, s’est réjoui le président du conseil d’administration de Nautisme Québec, Marc-André Loyer, lors de l’ouverture officielle du Festival, mercredi.
L’organisation a pris une importante décision en déménageant son activité-phare du Vieux-Port de Montréal vers Salaberry-de-Valleyfield, a-t-il admis. Le site plus accessible, plus convivial et à proximité de l’Ontario laisse prévoir un beau succès pour cette année et les années à venir.
Le Festival souhaite ainsi créer un rendez-vous où visiteurs, passionnés, familles, manufacturiers et acteurs de l’industrie peuvent se rencontrer dans un environnement qui place l’expérience au coeur de la découverte.
(Photos Journal Saint-François Mario Pitre)
Tarif incitatif
Pour cette première présence en sol campivallensien, Nautisme Québec accorde un tarif d’entrée spécial de 10$ par jour aux personnes désireuses de s’imprimer de nautisme. Sur place, les visiteurs ont accès à des essais gratuits sur l’eau et sur terre; démonstrations et initiations pour expérimenter différentes facettes du nautisme et du plein air; des conférences et de panels réunissant experts, explorateurs et acteurs de l’industrie.
Par ailleurs, le vendredi 25 septembre fera place à la Nocturne du Festival, qui prolongera les festivités jusqu’à minuit avec musique, animation, espaces gourmands et une ambiance festive au bord de l’eau.
L’événement vient également souligner le 30e anniversaire de Nautisme Québec, le samedi 26 septembre, avec une programmation spéciale qui culminera avec un spectacle de drones à 20 h, à partir du parc Delpha-Sauvé.
Enfin, une journée familiale vient clore le Festival le dimanche 27 septembre, avec des activités, initiations, ateliers et expériences destinés aux petits comme aux grands.
Le site du Festival comporte également sa Zone Environnement, à l’ouest de la rotonde, avec des kiosques de divers ministères (Environnement, Parcs et Océans Canada, etc.), où diverses experts traiteront de nombreux sujets, notamment de météo, espèces envahissantes et autres.
Le maire Miguel Lemieux accueille avec joie ce nouveau festival, sur un site qui fait déjà la renommée des Régates de Valleyfield et du Triathlon Valleyfield. « Il ne serait pas surprenant, dit-il, qu’on entende à nouveau cette phrase typique au sujet de Valleyfield: On ne savait pas que c’était beau de même.»
