Les Braves en mode défense

Les Braves de Valleyfield sont en train de renverser la vapeur au plan défensif et ils n’ont alloué que 7 buts à leurs trois derniers matchs, dont un marqué dans un filet désert.

L’attaque est toutefois au ralenti et une panne sèche a empêché la formation campivallensienne de remporter une 3^e victoire consécutive, dimanche après-midi, à Gatineau. Tombeurs du Titan de Princeville à deux reprises, jeudi (5-2) et samedi (3-2), les Braves ont plié l’échine devant les Flames au pointage de 3-1, le dernier but ayant été réussi dans une cage abandonnée.

Étonnamment, la défensive et la résistance des gardiens ont pris le dessus lors de cet affrontement opposant les deux équipes qui avaient accordé le plus de buts dans la Ligue Junior du Québec avant le week-end. La tenue exceptionnelle des cerbères Hugo Talbot-Tassi et Francis Léonard Mayer a restreint la marque à 1-1 jusqu’en fin de 3^e période. Alexis Bertrand (2^e) a brisé l’égalité qui persistait, à 16:34, et Hugo Petit (7^e) a concrétisé le triomphe du club outaouais au moment où les Braves avaient remplacé leur gardien par un 6^e joueur, avec  5 secondes à égrainer au tableau indicateur.

Xavier Marangère avait ouvert le pointage à 11:42 de l’engagement initial alors que Tommy Lavigne-Parent (1^er) a créé l’égalité à mi-chemin en 2^e période, assisté de Thomas Dextrase et Matthieu Séguin. Les Braves ont perdu leur meilleur buteur au milieu du 3^e tiers lorsque Maxime Plante a engagé le combat avec Mario Jr Duquette.  Le chiffre des lancers s’est soldé à 30-29 en faveur des Flames et les deux équipes ont été blanchies en avantage numérique.

«La bonne nouvelle, c’est que nous jouons très bien défensivement. La mauvaise, c’est que nos canons offensifs ne produisent pas suffisamment quand c’est le temps de compter le gros but», a commenté l’entraîneur-chef Jean-Philippe Hamel, tout en signalant que le 4^e trio composé de Matthieu Séguin, Pierre-Alexandre Lagrange et Tommy Lavigne-Parent a définitivement été le meilleur chez les Braves dans les deux dernières parties disputées sur la route.

But opportun de Cyr

Samedi soir, les Braves l’ont emporté «in extremis» à Princeville grâce à un but enfilé par le défenseur David-René Cyr (2^e) avec 58 secondes à écouler en 3^e période. Derek Bureau et Maxim Pitre ont alimenté le héros du match sur le filet vainqueur.

Maxime Plante (11^e) a placé les Braves en avant sur un jeu de puissance à 8:37 du premier vingt avec l’aide de Brian Lovell et Gabriel Lévesque. Tommy Lemay a riposté pour le Titan dès la 52e seconde de la 2^e période et le nouveau venu Alex Anderson a redonné l’avantage aux Braves moins de 6 minutes plus tard. Son premier but dans la LHJQ a été préparé par Samuel Levac et Étienne Turcotte. Maxime Charland (2^e) a ramené les deux équipes à la case départ à 7:19 du 3^e tiers et il a fallu attendre à 19:02 pour voir David-René Cyr trancher le débat.

Le portier campivallensien Jean-Philippe Brais a été solide pour un 2^e match de suite et il a réalisé 28 arrêts comparativement à 29 pour Antoine Boisclair. Cody Petawabano a raté les deux joutes de la fin de semaine en raison d’une mortalité dans sa famille et Thomas Dextrase s’est avéré un remplaçant de qualité.

Victorieux à 3 de leurs 5 dernières rencontres, les Braves seront les hôtes des Panthères de Saint-Jérôme à l’aréna Salaberry jeudi soir.