Les Braves trop forts pour Chambly

Les Braves de Valleyfield ont fait payer cher l’indiscipline totale démontrée par les Forts de Chambly et ils ont balayé la série huitième de finale qui les opposait à cette formation, mercredi soir, devant plus de 500 amateurs réunis à l’aréna Salaberry.

C’est en infligeant une sévère correction au pointage de 11-2 à la troupe dirigée par l’entraîneur Patrick Lefebvre que les Braves ont éliminé les Forts dans le minimum de trois matchs. Une marque à l’image de la triste performance offerte par les visiteurs qui ont multiplié les coups sauvages et les gestes disgracieux posés à l’endroit des Campivallensiens.

Heureusement, le «coach» Jean-Philippe Hamel a réussi en majeure partie à garder la mainmise sur ses joueurs afin d’éviter la riposte. Les Braves  peuvent également se compter chanceux d’avoir complété la rencontre avec tous leurs éléments alors que les risques de blessures étaient omniprésentes.

Les Forts ont montré les dents en début de première période et le gardien Shawn Ouellet a été appelé à réaliser quelques arrêts difficiles. Après avoir mené 9-3 au chapitre des lancers, Chambly a perdu le momentum au profit des Braves, principalement en raison de leurs visites répétées au banc des pénalités.

Au bout du compte, ce fut une domination totale du club campivallensien au chapitre des lancers (63 !!! – 27) au filet et des unités spéciales. Les Braves ont fermé les livres avec 5 en 16 sur le jeu de puissance pendant que les Forts se sont contentés d’un but en 5 avantages numériques.

Les locaux ont pris les devants 2-0 au premier engagement grâce à des filets de Maxime Plante, avec son 2^e des séries, et de Samuel Levac (2^e). Les Forts ont réduit l’écart de moitié avec 35 secondes d’écoulées dans la période médiane mais ils se sont ensuite mis dans le trouble en écopant d’une panoplie de pénalités.

Derek Bureau (1^er) a marqué le premier de 5 buts sur l’attaque massive au cours du 2^e engagement à 3:03 et 54 secondes plus tard, Maxim Pitre (2^e) a porté le score à 4-1. Ce but a fait très mal aux Forts alors que le vétéran de 20 ans s’est amené seul contre trois adversaires et il a tenté un faible lancer du revers qui a glissé entre les jambes de Jean-Philippe Brais.

Les Braves ont par la suite sorti leurs rivaux de la série en comptant 4 buts d’affilée en supériorité numérique dans l’intervalle de moins de 10 minutes, soit ceux de Miguel Caron (1^er), Marc-Antoine Lacharité (2^e), Cédric Dubé (2^e) et Maxim Pitre (3^e). A la suite du 7^e but, Jean-Philippe Brais s’est retiré lui-même du filet et Patrick Lefebvre n’a eu d’autre alternative que de le remplacer par Alexandre Carle. A 18:55, Caron a réussi son 2^e de la période et les Campivallensiens sont rentrés au vestiaire avec un coussin de 9-1.

Au dernier vingt, Jean-Philippe Hamel a augmenté le temps de glace des joueurs de 4^e trio qui en ont tiré bénéfice. Tommy Lavigne-Parent (1^er) a marqué à l’aide du tir précis des poignets dans la partie supérieure de la cage à 3:37. Cédric Vinetti (1^er) a procuré une mince consolation aux Forts sur l’attaque à cinq et à 19:36, au moment où les Braves étaient à court d’un homme, Matthieu Séguin (1^er) s’est échappé pour tromper la vigilance d’Alexandre Carle. C’était l’insulte à l’injure, la cerise sur le sundae… bref, les Braves ont prévalu décisivement face à une équipe qui avait perdu ses repères et son sang-froid.

Le défenseur David-René Cyr a été le productif chez les Braves avec une récolte de quatre passes. Le reste de l’apport offensif est venu de Maxim Pitre (2-0), Miguel Caron (2-0), Cédric Dubé (1-1), Vincent Lévesque (0-2), Alexandre Bolduc (0-2), Jamie Clavet (0-2), Danick Crête (0-2), les autres marqueurs étant Samuel Levac, Maxime Plante, Derek Bureau, Tommy Lavigne-Parent et Matthieu Séguin.

«C’était important de rester sur la glace et de ne pas se placer dans une position vulnérable pour les blessures. Le message a été compris et on peut passer au prochain tour avec tous nos joueurs en santé», a indiqué Jean-Philippe Hamel, qui sera confronté en 2^e ronde à Longueuil, l’équipe avec laquelle il a remporté le championnat des séries la saison dernière.

«La discipline a été un de nos atouts. L’équipe n’est plus la même et nous croyons en nos moyens. Je veux gagner mon dernier match dans les rangs juniors», de signifier le vétéran de 20 ans, Maxime Pitre.

Les Braves ont maintenant une commande de taille devant eux puisqu’ils affronteront en quart de finale les champions de la saison régulière, le Collège Français de Longueuil, à compter de dimanche (12 mars, 19h30) au Colisée Jean-Béliveau. La série se poursuivra ensuite à Valleyfield (mercredi 16 mars), Longueuil (vendredi 18 mars), Valleyfield (dimanche 20 mars), Longueuil (21 ou 22 mars), Valleyfield (mercredi 23 mars) et Longueuil (25 mars), les 3 dernières rencontres étant si nécessaires.