La défensive des Braves de Valleyfield a connu des ratés durant une séquence de 3 matchs en 4 jours ce week-end et la formation campivallensiennne a subi ses deux premières défaites de la saison pour voir sa fiche s’établir à 4 victoires et 2 revers.
Vaincus par Longueuil (7-1) jeudi soir, les protégés de l’entraîneur-chef Jean-Philippe Hamel ont retrouvé leur touche offensive le lendemain à Princeville dans un triomphe de 10-7 avant de retomber à plat dimanche face à l’Arctic de Saint-Léonard, s’inclinant au pointage de 8-3.
Un dénominateur commun a émergé de ces trois résultats alors que les Braves ont alloué 22 buts pour une moyenne de 7,33 en plus de trébucher dans leur travail en infériorité numérique. Leurs adversaires ont marqué 11 buts en 20 tentatives sur le jeu de puissance dans ces trois rencontres, ce qui a conféré aux Braves un piètre coefficient de 55% en « PK ». En avantage numérique, ils se sont contentés de 4 filets en 17 chances.
Dimanche, l’Arctic s’est donné une priorité de 4-0 dès la période initiale et la moitié des buts ont été comptés sur l’attaque à cinq. Au final, Saint-Léonard s’est façonné un match de « 3 en 4 » avec l’avantage d’un joueur.
On dit souvent que le gardien doit être ton meilleur joueur en désavantage numérique, ce qui n’a pas été le cas durant cette période creuse. Hugo Talbot-Tassi affiche un dossier de 3-1 depuis le début de la campagne, sauf que sa moyenne de buts accordés a grimpé à 5,89 et son taux d’efficacité a chuté à 0,831. Jonathan Passarelli (1-1) est un peu moins pire à 5,28 et 0,845.
C’est certain qu’il ne faut pas jeter tout le blâme sur les hommes masqués et les unités spéciales dans leur ensemble devront faire les ajustements nécessaires. On doit quand même se demander si les Braves devront aller chercher du renfort entre les poteaux.
À leur dernière sortie, les Campivallensiens sont revenus dans la partie grâce au 9e but de Martin-Olivier Cardinal avec 3 secondes à écouler au premier vingt et au 6e filet de Maxime Plante à 9:41 du 2e engagement. Les gros canons de l’Arctic ont toutefois rétabli l’écart à 4 buts avant la fin de la période, Karl Mallette (3e) et Pietro Iiannitelli (3e) ayant fait scintiller la lumière rouge.
Hugo Talbot-Tassi, qui a été battu 6 fois sur 31 lancers, a cédé sa place à Jonathan Passarelli au retour de l’entracte. Maxime Plante (7e) a porté le score à 6-3 en supériorité numérique à 2:47 du 3e tiers mais Matthew Valente (3e), sur l’attaque massive à 4:13, et Karl Mallette (4e), en désavantage numérique à 6:51, ont brisé les derniers espoirs des Braves.
Les Braves ont été dominés dans le chiffre des lancers (28-45) et ils ont complété la joute avec « 2 en 5 » en avantage numérique. Martin-Olivier Cardinal a récolté 2 points pour se hisser au 3e rang des marqueurs de la LHJAAAQ avec 9 buts et 6 passes pour 15 points en 6 matchs. Le capitaine des Braves mène le circuit Laporte dans les plus et moins (+8), à égalité avec son coéquipier Alexander-James Kistabich et Gabriel Paquin des Cobras de Terrebonne.
Les Forts de Chambly seront les visiteurs à l’aréna Salaberry jeudi soir à compter de 19h30.
