Visiblement satisfait du succès remporté le week-end dernier, le comité organisateur des Régates de Valleyfield passe déjà en mode 80e, en vue de son édition de 2018.
«Nous sommes déjà en mode préparation, on commence à se pencher là-dessus dès les prochains jours, confiait le président du comité, Yvan Marcoux, à l’issue du programme de courses dimanche. Certaines choses sont à l’étude, que ce soit au niveau de la promotion de l’événement ou des spectacles.»
À cet égard, si on a pu déjà apprendre le retour du rocker Éric Lapointe, M. Marcoux a fait miroiter la possibilité qu’une vedette de calibre internationale vienne également rehausser la prochaine programmation.
De plus, le spectacle offert sur la baie par les coureurs des classes Pro-Stock et Jersey Speed Skiff, après une absence de quelques années, laisse entrevoir leur retour l’an prochain.
Beau succès
Toujours est-il que les organisateurs sont heureux du succès remporté cette année, malgré la pluie du vendredi qui a fait quelque peu chuter l’affluence. «On estime que les courses ont attiré environ 62 000 spectateurs, plus les 42 500 qui ont assisté aux spectacles, cela procure une affluence de 104 500 spectateurs, ce qui est légèrement inférieur à l’an dernier», indique le directeur général, Michel Poirier.
Même s’il est encore trop tôt pour dresser un bilan financier de l’édition 2017, M. Poirier estime qu’il oscillera autour d’un équilibre. Malgré la perte de la commandite de CEZinc, le comité a pu compter sur l’apport de Diageo pour le feu d’artifice et une hausse de la contribution du gouvernement québécois. « Ce peut être un léger déficit comme un léger surplus, dit-il. Nous sommes néanmoins heureux car la qualité était au rendez-vous, autant pour les courses que les spectacles. Les gens ont vécu une belle expérience, grâce une fois de plus au travail remarquable de nos bénévoles.»
Certaines mesures implantées cette année ont incidemment amélioré l’expérience client, comme celle des bracelets électroniques. «On estime que ce nouveau système a bien fonctionné à 95 %, signale Yvan Marcoux. Malgré des bogues à l’égard de certaines applications, on considère que c’est un succès pour une première année et que cette façon de faire est là pour rester.»
On estime par ailleurs, qu’environ 12% des détenteurs se sont prévalus de l’offre de pré-achat de bière, sur un objectif de 15%. Cette offre pourrait aussi s’élargir à certaines autres concessions l’an prochain, si le système le permet.
La reconfiguration du site des spectacles, face à l’édifice Jean-H. Besner, a aussi donné de bons résultats, estime-t-on. La formule sera de retour, mais laisse néanmoins place à des améliorations.
