«Moi, mes souliers», chantait Félix Leclerc. A un passionné d’activité physique comme Robert Sauvé, on pourrait dédier une toune intitulée «Moi et mon vélo».
Pour cet enseignant à la retraite, enfourcher sa bécane fait partie des saines habitudes de vie plus de 6 mois par année. Le Campivallensien âgé de 71 ans parcourt en moyenne 250 km sur deux roues chaque semaine. En 2011, il a réussi une marque enviable en accumulant 8080 km à rouler sur son vélo de type «cyclotouriste».
Le 15 juin dernier, Robert Sauvé a franchi le cap des 100 000 km pédalés sur les routes du Québec et outre frontière. Le septuagénaire n’est pas peu fier de cet accomplissement, surtout qu’il pratique régulièrement le vélo depuis 2005 seulement. « J’en fais depuis 31 ans mais j’étais davantage attiré par la course à pied auparavant », relate celui qui a été l’un des principaux organisateurs de la « Course de l’Astragale » à Salaberry-de-Valleyfield pendant sa durée de vie d’un quart de siècle.
Le soir où il a atteint les 6 chiffres à vélo, Robert Sauvé a demandé à ses acolytes du club « Les 3 sommets » de prendre une pause sur un feu rouge à l’intersection des routes 201 et 338 à Coteau-du-Lac. Le cycliste infatigable leur a parlé de son record personnel: « Merci d’avoir participé à mes 100 000 km », a-t-il exprimé.
Fidèle à sa coutume, à son retour, M. Sauvé a inscrit dans son calepin les détails de sa randonnée. Il compte une demi-douzaine de ces carnets remplis de notes racontant ses sorties à vélo. Robert en possède 15 autres décrivant ses trottes à la course à pied et en ski de fond.
« Il me manquait 1500 km au début de la présente saison pour dépasser les 100 000 km à vélo. Je voulais le faire dès cette année. Demain ne nous appartient pas », de philosopher l’athlète, qui totalise 2300 km depuis le 1er avril dernier.
Robert Sauvé a 75 000 km au compteur depuis 2005 et ses nombreux voyages à vélo (plus de 25) ont fait croître son cumulatif. Qu’il s’agisse de son périple sur le « Water Front Trail », de Niagara Falls à Valleyfield, de ses excursions à Cuba, en France, aux Etats-Unis ou dans les régions éloignées de la province avec Vélo-Québec, ces virées d’une semaine ont ajouté plus de 700 km chacune à son total.
Leader et organisateur de groupes au sein du club « Les 3 Sommets », Robert Sauvé se fait tirer l’oreille afin de changer son vélo traditionnel pour un autre plus performant. Jusqu’à maintenant, il résiste à la tentation. « J’ai pris 20 ans pour savoir quoi mettre dans le sac afin d’être confortable. Je ne suis pas prêt », lance-t-il.
Roulant avec ses pairs qui maintiennent une vitesse de 24 à 26 km/h, il ne tient pas à augmenter la cadence. « Je ne finirai pas premier mais je serai là pour longtemps », évoque le cycliste. Il arrive souvent que Robert Sauvé donne son aide aux cyclotouristes en offrant des cartes géographiques. « Avec les années, la compréhension des cartes s’est développée », mentionne-t-il.
L’aspect philanthropique de Robert Sauvé s’est par ailleurs manifesté lors de ses participations à la Vélo-Fête, le Grand Tour et à plus d’une quinzaine d’activités caritatives au profit de la Fondation de l’Hôpital du Suroît.
