Une pétition est accessible sur le site web de l’Assemblée nationale pour demander au gouvernement du Québec d’intervenir auprès de la Corporation de gestion de la voie maritime du Saint-Laurent afin de moduler le passage des navires aux heures de pointe sur le Canal de Beauharnois.
La pétition, lancée par un citoyen de Hinchinbrooke et parrainée par le député de Beauharnois, Claude Reid, demande aussi au gouvernement d’entreprendre des études pour construire une infrastructure moderne qui répondrait aux besoins des citoyens et des transporteurs maritimes.
Au moment d’écrire ces lignes, la pétition avait été signée par 737 citoyens. Elle sera accessible jusqu’au 29 août prochain.
Problème récurrent
Les problèmes d’attente pour permettre le passage des navires de marchandises aux ponts Larocque et de Saint-Louis-de-Gonzague ne datent pas d’hier pour les usagers de la route.
La Voie maritime a été inaugurée en 1959, à une époque où le parc automobile était beaucoup moins volumineux et où le territoire demeurait majoritairement agricole.
Parmi les arguments avancés dans la pétition, on mentionne que les deux structures avancent en âge et « nécessitent de plus en plus d’interventions par la Voie Maritime du St-Laurent – hiver comme été – pour en assurer leur maintien. »
De plus, la forte croissance démographique des cinq dernières années dans les municipalités situées au sud du Canal et dans l’ensemble des MRC Beauharnois-Salaberry et du Haut St-Laurent se traduit par un important développement résidentiel sur l’ensemble de ce territoire.
On fait aussi valoir que les automobilistes doivent souvent attendre jusqu’à 45 minutes avant de traverser le canal de Beauharnois lors du passage de navires, ce qui provoque d’interminables files d’attente sur les routes et causant ainsi des retards pour le travail, pour l’école, pour la garderie ou pour le transport de marchandises.
Le lancement de cette pétition peut paraître inutile devant l’importance que revêt le transport maritime dans l’économie du pays. Néanmoins, le développement futur de l’industrie peut avoir pour effet de rendre encore plus désuète la présence de ces deux pont-levis. D’où le pertinence d’entrevoir dès aujourd’hui des pistes de solution.
C’est une excellente pétition, ne serait-ce que pour permettre un accès rapide vers l’Hôpital du Suroît lors d’une urgence en provenance de la Rive-Sud.