Le comité organisateur des Régates de Valleyfield regarde différents scénarios afin d’offrir un certain confort aux spectateurs et bien évidemment d’assurer la sécurité de tous lors des spectacles du volet culturel de la 79e édition de l’événement.
L’an dernier, la configuration du site a fait en sorte que lors du spectacle d’Éric Lapointe, les spectateurs étaient tellement entassés que les commentaires ont été virulents sur les réseaux sociaux. Les gens ont manifesté leur inquiétude relativement à la sécurité. La présence de plus de 17 000 spectateurs aurait possiblement rendu pénible une intervention de l’équipe de premiers soins au cœur de la foule massée devant le chalet du parc Sauvé. D’ailleurs, après l’événement 2016, un conseiller municipal a fait valoir ses inquiétudes relativement à l’absence d’un corridor de sécurité. «Sans vouloir me faire alarmiste, une chance que personne dans le centre de la foule n’a subi de malaise, informe le conseiller municipal Patrick Rancourt, rencontré le lendemain de la prestation d’Éric Lapointe. Je ne sais vraiment pas comment les gens de la sécurité auraient réussi à évacuer la personne. Cela devra être révisé.»
Michel Poirier, directeur général des Régates de Valleyfield, assure qu’il n’est rien arrivé de déplorable. «Nous travaillons fort pour éviter les désagréments, souligne M. Poirier. Nous avons une bonne équipe de sécurité et nous collaborons étroitement avec le service de sécurité incendie de Salaberry-de-Valleyfield.»
M. Poirier explique que l’année dernière le site était conforme, mais que la foule a dépassé les attentes. «Il y avait beaucoup de monde pour assister au spectacle du samedi soir, dit le directeur général des Régates de Valleyfield. C’est évident que les gens étaient parfois inconfortables. Cette année, Éric Lapointe n’est pas de la programmation, mais Marc Dupré est tout aussi populaire.»
Michel Poirier insiste sur le fait que le comité organisateur doit s’assurer que les gens présents aient une bonne expérience. «L’an dernier, il y avait un espace VIP face à la scène directement à côté de la grande tente où il y a les soupers. Nous sommes en train de regarder pour la déplacer. De cette façon, nous pourrions gagner beaucoup d’espace.» Notons que le volet culturel de la dernière édition des Régates de Valleyfield a attiré plus de 50 000 spectateurs.
À la suite des derniers attentats terroristes qui se sont déroulés dans le monde, plusieurs événements, où il y a des milliers de spectateurs, sont à revoir leurs normes de sécurité. Le comité des Régates de Valleyfield a été un précurseur puisque chaque personne qui passe les tourniquets avec un sac à dos est fouillée systématiquement.
«La sécurité est un aspect important, insiste M. Poirier. Depuis quelques années, les agents fouillent les sacs et les glacières. Je suis confiant du travail effectué par nos agents.»
