Bien des aînés vivent l’isolement et c’est dans cet optique que le projet «En Bonne Compagnie dans le Haut-Saint-Laurent» a été mis sur pied dernièrement.
Le concept vise une clientèle âgée de 50 ans et plus qui réside dans l’une ou l’autre des 13 municipalités formant la région du Haut-Saint-Laurent.
«On veut mobiliser la communauté, les organismes, les municipalités et la population afin de briser l’isolement des aînés», explique la responsable du projet, Manon Gauthier.
Selon elle, une multitude de facteurs peuvent contribuer à la solitude chez les aînés. Il peut s’agir de la mort d’un conjoint, de l’éloignement des enfants, d’un changement de milieu de vie, de la perte du réseau d’amis, de la peur de devenir un fardeau pour les autres, de la crainte de sortir et de tomber, de pertes cognitives et des difficultés de communication qui s’ensuivent, de maladie ou de maltraitance.
«Dans une région rurale comme la nôtre, on voit souvent des aînés privés de transport à la suite du décès du conjoint ou suite à la perte du permis de conduire, ce qui contribue grandement à l’isolement», souligne Mme Gauthier.
Or, la solitude ne doit pas être prise à la légère puisqu’elle est lourde de conséquences, que l’on pense à la perte d’autonomie, désordres alimentaires, stress et anxiété, dépression, trouble du sommeil, pensées suicidaires et augmentation du risque de maladies chroniques.
Visitons nos aînés
Le programme Visitons nos aînés est ambitieux et comprend huit volets. On y retrouve de la formation, des conférences offertes gratuitement, la mise à jour du répertoire des ressources pour les aînés, le recrutement de bénévoles de compagnie, des activités intergénérationnelles planifiées et le programme Bon voisin, Bon œil (existe déjà dans certaines municipalités).
De plus, deux trousses d’information seront disponibles sur demande, dont une pour les aînés visités à domicile et l’autre pour leur famille. Ces trousses différentes contiennent de l’information sur les services offerts dans le Haut-Saint-Laurent.
En février 2016, une pièce de théâtre en lien avec la maltraitance et la bientraitance des aînés sera présentée par des comédiens amateurs de la région. Puis, toujours en février, une soirée reconnaissance sera organisée pour tous les bénévoles du projet.
Par ailleurs, le projet En Bonne Compagnie dans le Haut-Saint-Laurent bénéficie d’un budget global de 141 841 $. La CRÉ Vallée-du-Haut-Saint-Laurent a consenti un apport financier de 108 800 $. On remarque également le soutien du Comité de concertation des aînés du Haut-Saint-Laurent.
Enfin, le concept est parrainé par l’organisme à but non lucratif «Projet Communic-Action», dont la mission vise à briser l’isolement des personnes âgées en perte d’autonomie vivant toujours à domicile.
«Le projet devait être d’une durée de deux ans mais avec la disparition de la CRÉ Valée-du-Haut-Saint-Laurent, il s’échelonnera maintenant sur neuf mois. Par contre, on veut la pérennité du projet. C’est pourquoi, on est actuellement en recrutement de bénévoles», a fait savoir Manon Gauthier.
