Pour s’assurer du renouvellement de son équipe de bénévoles, les Régates de Valleyfield tiendront une foire aux bénévoles, le dimanche 3 mai de 13h à 16h au Club nautique de la rue Victoria.
« Les responsables des différents comités seront sur place pour expliquer les différentes tâches qui incombent aux différents postes offerts », mentionne Jessica Stafford, directrice des opérations de l’organisation.
Les bénévoles de régates forment un bassin de plus de 300 personnes, affectés à l’entretien, à l’aménagement du site, à la salle de presse, aux concessions, kiosques de bière, etc.
Longtemps, la participation bénévole était une affaire de famille, mais doit maintenant relever le défi d’attirer la relève auprès des jeunes, parfois moins sensibilisés au travail bénévole.
François Pigeon: bénévole pour une 32e année
L’apport des quelque 300 bénévoles est indispensable à la réussite des Régates de Valleyfield. Une implication que répètera François Pigeon pour une 32e année.
« Chez nous, les Régates c’est une affaire de famille, indique le cinquantenaire derrière le comptoir de sa boutique de vélo Giant, rue Victoria. Ma mère a été bénévole, mon père a suivi et moi aussi, dès l’âge de 18 ans. »
Le commerçant a acquis en 2013 l’ancienne boutique Le Bicycle Brisé, chemin Larocque, auquel il a donné une seconde vie à l’été 2019 en l’aménageant dans de vastes locaux sur Victoria.
Mais à chaque été, il ressent l’appel des Régates. « Pour moi, c’est le plaisir de retrouver les mêmes gens que je côtoie une fois par année autour de l’événement, même si je ne suis pas un grand amateur de courses, dit-il. Je préfère agir comme un acteur plutôt qu’en spectateur. »
François Pigeon est devenu avec le temps un des piliers de l’organisation, lui qui a occupé divers comités : l’aménagement du site, l’accréditation aux puits de ravitaillement, à l’accueil des artistes et depuis 28 ans, au Service aux bénévoles.
À ce titre, il voit au bien-être des bénévoles, pour s’assurer que ceux-ci puissent accomplir leur travail dans de bonnes conditions et en toute sécurité. Cela inclut le Souper des bénévoles le dimanche soir des régates, un événement qui revient cette année après deux années d’absence, en raison des fâcheux événements qui ont marqué la clôture de ces deux éditions.
