Deux semaines après des Régates de Brockville hasardeuses dans un bateau flambant neuf, Jack Lupton avait le sourire dans les puits vendredi à Valleyfield. Le Néo-Zélandais a été le seul compétiteur de la classe Grand Prix à boucler un tour sous la barrière des 32 secondes. Un exploit en soit, mais il sait que le chemin est encore long vers la victoire.
Il a remercié son équipe pour avoir travaillé d’arrache-pied au courant des deux dernières semaines pour lui permettre de réaliser sa performance magistrale lors des essais chronométrés.
« Nous avons dû travailler fort au courant des dernières semaines pour préparer le bateau après les Régates de Brockville où nous avons constaté que nous avions quelques failles, a reconnu le pilote du GP-33 Miss New Zealand. Mercredi soir nous avons testé à Valleyfield et nous avons constaté tout le potentiel de l’embarcation. Nous avons eu la main heureuse aujourd’hui [vendredi] de réaliser la meilleure vitesse.»
Parmi les changements apportés, il y a la répartition du poids sur l’embarcation. L’équipe a notamment bougé la position de l’aileron. Le comportement du bateau était beaucoup plus stable comparativement à ce qu’il a réalisé il y a deux semaines.
Son temps de 31;95 lui a permis de devancer son frère, Ken, qui a arrêté le chronomètre à 32;50.
La surprise est venue du GP-135 Koolkat, piloté par John Shaw qui est le seul autre compétiteur sous la barre des 33 secondes (32;59).
Dans son GP-135 Koolkat, John Shaw a impressionné vendredi. (Photo Journal Saint-François ; Pierre Langevin)
Un parcours gratifiant
La victoire aux essais chronométrés confère le corridor intérieur à Jack Lupton en prévision de la première qualification samedi matin. Le Néo-Zélandais a esquissé un sourire lorsqu’il a été questionné sur le challenge qui s’offrait à lui
«Valleyfield est un des parcours les plus difficiles, mais aussi l’un des plus gratifiants quand tu réalises une bonne performance, a-t-il philosophé. Le corridor intérieur est un défi. Il y a vraiment de bons bateaux ici. Tu regardes les pilotes présents et ils sont tous bons. »
À cet effet, il refusait de s’emballer trop vite. Lupton est heureux de voir l’amélioration rapide. Mais il reste concentré sur son objectif, soit compléter des courses sans failles [clean], accumuler le plus de points et donner aux amateurs ce qu’ils veulent, soit une bonne finale.
Résultats des essais chronométrés
- Jack Lupton – GP-33 Miss New Zealand – 31;95
- Ken Lupton – GP-577 Lucas Oil – 32;50
- John Shaw – GP-135 Koolkat – 32;59
- Andrew Tate – GP-71The Wild One – 33;13
- Brandon Kennedy – GP-35 TM Special – 33;60
- Kent Henderson – GP-757 Canada Boy – 33;87
- Bobby King – GP-50 Freedom – 34;14
- Keavin Eacret – GP-10 The Freak – 34;22
- Ghislain Marcoux – GP-101 Groupe ADS – 36;12
- Éric Langevin – GP-212 Sylco – 39;39
- Josh Culver – GP-17 Miss Renee – 51;07
Victorieux à Brockville puis Madison, Brandon Kennedy n’avait pas la puissance souhaitée dans son GP-35 TM Special. (Photo Journal Saint-François : Pierre Langevin)
Journée parfaite pour Charette
En classe Pro Hydro, Guillaume Charette a poursuivi sur sa lancée des Régates de Brockville. Deux semaines après avoir été sacré champion en Ontario, le pilote du V-77 Essence 1 a collé deux victoires en qualification.
Il est d’abord revenu de l’arrière pour coiffer Dominic Maisonneuve par 0,87 seconde.
Plus tard, le Campivallensien a filé a allègrement vers la victoire, plus de cinq secondes devant Denis rousse qui effectuait son retour dans un nouveau V-110 L’Oiseau bleu VII.
Guillaume Charette a été brillant aux commandes du V-77 Essence 1. (Photo Journal Saint-François : Pierre Langevin)
