René Monette entrevoit de beaux projets pour les loisirs municipaux

Bientôt retraité, le directeur des Services récréatif et communautaire de la Ville de Salaberry-de-Valleyfield, René Monette demeurait le dernier directeur issu de la fusion municipale implantée en 2002. Une mesure qui aura permis à la Ville de se donner les moyens de ses ambitions en termes de loisirs.

L’entrevue, réalisée dans un bureau tout neuf aménagé dans l’édifice agrandi des Services municipaux, donne l’occasion aux deux interlocuteurs d’évoquer de nombreux souvenirs.

René Monette évoque son premier emploi obtenu en mai 82 à la fin de ses études, à l’ancien club de racquetball Fleur de lys, anciennement situé sur l’actuel site de la Résidence Salaberry. Puis, son passage comme conseiller en loisirs à l’ancien Service régional des loisirs; et son entrée au Service des loisirs de l’ancienne municipalité de Saint-Timothée, qui venait d’être mis sur pied.

« Tout était à faire à ce moment-là, il y avait une belle dynamique, c’est ce qui m’avait incité à accepter le poste plutôt qu’à Valleyfield. »

René Monette aura d’ailleurs l’occasion de contribuer à plusieurs projets novateurs, à commencer par celui du Parc régional des Îles de Saint-Timothée, qui allait paver la voie au concept de parcs régionaux au Québec, dit-il. Et ensuite, l’aréna, la bibliothèque, entre autres.

René Monette compte parmi les artisans du Parc régional des Îles de Saint-Timothée. (Photo d'archives)

Fusion Valleyfield/Grande-Île/Saint-Timothée

Le grand mouvement de regroupements municipaux mis en place au début des années 2000 devient réalité en 2002 pour Salaberry-de-Valleyfield, Grande-Île et Saint-Timothée.

Aux loisirs, le processus permet à René Monette de travailler à l’harmonisation de diverses organisations comme les camps de jour, le hockey mineur, tout comme la tarification, la règlementation de ces offres de loisirs.

« Le défi était d’autant plus intéressant d’œuvrer au sein d’une grande organisation et dans de meilleures conditions, même si la situation économique de la ville allait être frappée de plein fouet par de nombreuses mises à pied, notamment à l’usine Goodyear (2007) », rappelle-t-il.

Malgré tout, les Services récréatif et communautaire verra au développement de projets mobilisateurs, rappelle M. Monette, comme la réouverture du vieux canal, les Jeux du Québec Hiver 2011, le MUSO, le skatepark et autres.

Aujourd’hui, la croissance démographique que connaît Salaberry-de-Valleyfield exige qu’elle se dote d’équipements d’une ville d’envergure. Des projets comme le parc et le complexe multisports offriront des défis à la mesure, estime René Monette. « J’entrevois de belles années à venir. J’aimerais bien contribuer mais je vais laisser cela à la relève. »