Sarah Lefort a pris son envol avec les Canadiennes

Sarah Lefort joue de l’excellent hockey depuis trois semaines avec les Canadiennes de Montréal. Ça coïncide avec sa transition au centre, position où elle n’avait pourtant jamais évolué auparavant. Vendredi soir au Centre Étienne-Desmarteaux, la hockeyeuse d’Ormstown a inscrit le but gagnant du premier match éliminatoire contre Brampton.

Un rebond chanceux sur une tige a vraiment surpris la défensive du Thunder. «Même si je n’avais pas appelé la rondelle, Marin [Noémie, sa coéquipière], savait où j’étais, a indiqué la hockeyeuse. J’étais bien positionnée à la gauche de la gardienne et je n’ai eu qu’à pousser la rondelle dans le but. » L’attaquante a plus tard ajouté deux passes en supériorité numérique dans un gain sans équivoque de 7-1. «Brampton joue un jeu physique et c’était à nous de jouer tout aussi physique mais sans prendre de punition, a indiqué Lefort après la partie de vendredi. Nous avons marqué cinq buts en supériorité numérique, ça a fait la différence. »

Le lendemain, Lefort a été blanchie dans un gain de 5-1 qui permettait aux Canadiennes de se qualifier pour la finale de la Canadian Women’s Hockey League.

Attaquante de puissance

Depuis trois semaines, Sarah Lefort est utilisée à la position de centre. Elle pivote le deuxième trio et le second avantage numérique. «Elle joue de l’excellent hockey, assure l’entraîneur-chef Dany Brunet. Elle est bonne dans le cercle des mises au jeu et possède un bon lancer. C’est beaucoup de responsabilité pour une hockeyeuse qui vient d’avoir 23 ans, mais je suis excessivement satisfait. »

La hockeyeuse confirme que son trio, complétée par Noémie Marin et Katia Clément-Heydra a trouvé «quelque chose de spécial» au cours des dernières semaines. «Ça a pris du temps à m’acclimater, souligne-t-elle. Il y a beaucoup de bonnes joueuses dans la ligue, parmi les meilleures au monde. »

La CWHL, un circuit professionnel féminin, regorge effectivement de talents. «Sarah a progressé comme elle se devait de le faire, soutient Dany Brunet. Elle s’est bien ajustée et le meilleur arrive au bon moment. »

L’entraîneur-chef voit le premier choix des Canadiennes au dernier repêchage comme une attaquante de puissance. Celle qui peut changer l’allure d’un match d’un seul lancer et qui se comporte relativement bien en défensive. «Elle est l’une des meilleures hockeyeuses au pays qui fait partie du programme nationale, mentionne-t-il. On doit l’orienter dans son rôle. »

Le bonheur

Les performances de Lefort lui ont permis de se mériter une place à la partie des étoiles. «Ce n’était pas un objectif, tout ce que je voulais cette saison, c’est travailler fort à chaque match, dit-elle. C’était incroyable de me retrouver là avec toutes ces filles qui ont joué aux Jeux olympiques. Nous nous sommes toutes rassemblées pour le hockey féminin. »

Après trois ans à Stanstead puis quatre à Boston, Lefort éprouve aussi le bonheur de revenir dans sa région. «Ça fait du bien de voir mes parents dans les estrades à chaque match. Mes amis aussi. Ils me supportaient de loin, c’est amusant de les retrouver ainsi. »