Marc Théorêt et Ghislain Marcoux feront équipe dans la classe Grand Prix en 2017. Le retour des deux compétiteurs a été confirmé mercredi au lendemain d’une réunion des dirigeants de la Ligue de Régates d’Hydroplanes.
Après avoir pris une année sabbatique, le tandem revient avec le bateau «GP-25» que Brandon Kennedy a mené au championnat des points en 2014. La coque «Henderson» 2007 sera réparée dans les prochains mois aux ateliers de la HRL à Huntingdon.
L’embarcation a été rapatriée la semaine dernière et une évaluation sera faite pour connaître la condition du bolide que Jimmy Shane a piloté pendant 3 saisons sous le nom de «Long Gone». La capsule installée par James Auld devra possiblement être restaurée et des réparations à la coque pourraient être nécessaires.
«Il faut s’assurer que le bateau soit sécuritaire pour le remettre sur le circuit. L’entente conclue avec Marc Théorêt et Ghislain Marcoux est conditionnelle à sa remise en état», a indiqué le directeur général de la HRL, Michel Poirier.
Claude Abbott vend son bateau
Le règne de Claude Abbott à titre de champion de la classe 2,5 litres aura été de courte durée. Le coureur de Rivière-Beaudette a vendu son embarcation «Abbott Racing» S-67 à Philippe-Hervé Cardinal, de la municipalité des Cèdres, qui a impressionné à sa première saison en 2016. Abbott pourrait tout de même revenir sur le circuit si l’occasion se présente.
Cardinal a pour sa part cédé son «Dream Maker» S-222 à Benoit Toupin, un membre de l’équipe «Abbott Racing». Le jeune homme originaire de Saint-Zotique a pris possession de la coque fabriquée par Jay Gignac en 1996 et qui a fait campagne en tant que «La mouche» avec Patrick Morneault au volant.
Nouvelle embarcation pour Guillaume Charette
Pour la 4e fois depuis ses débuts sur la scène du sport motonautique, Guillaume Charette pilotera une nouvelle embarcation quand le coup d’envoi de la saison 2017 sera donné. Le coureur de Salaberry-de-Valleyfield hérite du «S-5» (Hommage à Daniel Brossoit) que Samuel Tremblay a conduit la saison dernière. Le propriétaire, Germain Brossoit, se retire et il a remis l’ex-Nuevo Zebra de Marco Poirier (également CS-9 de Caroline Daoust) aux Régates de Valleyfield. Guillaume Charette a passé la dernière campagne en partageant le siège du «Project 7» F-17 avec Derek Anderson, qui a sorti des boules à mites le «Hard Left II» S-77. Ce dernier serait tenté par un retour à la compétition.
Ensbury, Billette et Diabo de retour
La saison 2017 marquera le retour de trois pilotes qui avaient pris une pause des courses d’hydroplanes. Le vétéran Norm Ensbury, qui a raté la dernière saison en raison de problèmes de santé, a fait savoir qu’il sera au rendez-vous l’été prochain avec son «OCR Racing» H-99 de la classe Hydro 350. Dominic Billette, des Cèdres, reprendra du service lui aussi dans la Formule 2500 avec son «All Inn» F-22 et Sherri Diabo de Kahnawake revient après quelques années d’absence dans le «White Lightning» S-18.
Dylan Runne achète le «Crush» F-242
Bobby King a trouvé preneur pour le «Crush» F-242 qui devient la propriété de Dylan Runne, un champion des classes hord-bord. Le jeune coureur domicilié à Bethlehem en Pennsylvanie suivra le circuit HRL dans la classe 2,5 litres. Quant à Bobby King, il a entrepris la construction d’un nouveau bateau de classe Hydro 350 avec James Auld.
