Fondée en 1967 grâce aux démarches effectuées à l’époque par le Docteur Armand Racicot, l’Escadrille nautique Lac Saint-François poursuit sa mission de dispenser des cours relatifs à la navigation, l’utilisation et l’entretien des embarcations de différents types.
Depuis une dizaine d’années, les plaisanciers sont dans l’obligation de suivre les formations pour obtenir leur carte de navigation nautique et survol Météo ainsi que leur attestation pour le fonctionnement de leur radio marine (VHF).
«L’Escadrille offre des cours reconnus au Canada et aux États-Unis, qui répondent aux exigences élevées du gouvernement», explique le commandant, Gaétan St-Onge. «Ces cours font l’objet de révisions régulières afin de s’adapter aux changements, tant au niveau du contenu que des besoins de la clientèle», devait-il préciser lors de la 50e assemblée générale annuelle de l’escadrille, qui se tenait à la Marina Campi de Salaberry-de-Valleyfield.
Les instructeurs bénévoles ont comme mandat d’initier les nouveaux plaisanciers aux différents aspects de la navigation: règlement sur les abordages, cordages, principaux nœuds marins, manœuvres d’accostage et d’appareillage, tenue d’un journal de bord, système d’aide à la navigation incluant l’ensemble des bouées, traçage, pointage sur les cartes marines, lecture et calculs des tables des marées et courants, sans oublier l’utilisation de la radio VHF-ASN.
«Nous faisons partie de la seule association nautique canadienne reconnue aux États-Unis. Nos membres parcourent non seulement les étendues d’eau canadiennes, mais aussi les mers du monde», de signifier le responsable de la formation, Michel Julien.
La carte de conducteur d’embarcation de plaisance, qui coûte 85 $ $ par personne, et le cours de radio marine (100 $) sont bons à vie. Or, la carte d’adhésion à l’Escadrille nautique Lac Saint-François est renouvelable à chaque année moyennant un déboursé de 49 $.
Parmi les avantages à devenir membre, mentionnons les économies de 5% à 10 % sur les assurances bateau/maison/auto, l’abonnement gratuit au magazine l’Escale nautique et au Guide du tourisme nautique, l’adhésion à demi-prix à BOAT/US, l’accès aux programmes ECN dans les hôtels Choice et National Car Rental, une épargne de 15% chez Canada Propeller, des économies (10%) dans les magasins RONA de l’Ouest du Canada et les Hôtels Delta ainsi qu’un abonnement au site de revente de bateaux Boat$ell.
Le membership de l’escadrille est passé d’environ 200 à 55 en août dernier. «Une diminution inquiétante», constate le commandant Gaétan St-Onge. «Même si les instructeurs sont bénévoles, nous avons besoin de ressources financières pour assurer le bon fonctionnement de l’escadrille.»
Une quarantaine de plaisanciers ont été formés par l’Escadrille nautique Lac Saint-François cette année. Pour toute information, communiquez avec Gaétan St-Onge au 450 544-5503 ou par courriel: [email protected]
