DÉCÈS D’UNE LÉGENDE. La ville de Salaberry-de-Valleyfield et le monde des régates est en deuil à la suite du décès de Robert Théorêt, un des grands Campivallensiens de son temps.
Frappé par la maladie depuis plusieurs mois, le pilote d’hydroplane et homme d’affaires bien connu est décédé samedi à l’âge de 76 ans. Son fils Marc a écrit sur son compte Facebook: «Nous avons perdu un champion aujourd’hui et nous avons accueilli un ange – 444.»
La vie de Robert Théorêt a été marquée par ses succès en affaires, notamment en tant que propriétaire du Salon de quilles Valleyfield, et son parcours exceptionnel sur la scène du sport motonautique. Après avoir accumulé les conquêtes de championnat dans les classes 2,5 litres et 5 litres, le talentueux coureur est entré dans la légende grâce à ses exploits dans la classe Grand Prix.
Grand ambassadeur des Régates de Valleyfield, Robert Théorêt a largement contribué à la renommée de l’événement et de la discipline motorisée la plus rapide sur l’eau en menant le fameux «Grand Prix Valleyfield» GP-444 à de multiples victoires. De 1981 à 1989, le populaire Campivallensien a remporté 4 championnats des points de la classe Grand Prix (1982, 1983, 1984, 1988), deux titres mondiaux en plus d’établir de nombreux records canadiens, américains et mondiaux.
Le désir de vaincre ainsi que la personnalité pétillante et attachante de Robert Théorêt resteront gravés à tout jamais dans la mémoire des amateurs de régates motorisées et de tous les gens qui ont été impliqués dans le sport motonautique.
Membre du Temple de la renommée de la Fédération nautique du Canada, Robert Théorêt a été l’un des premiers compétiteurs intronisés au Temple de la renommée des Régates de Valleyfield en 2013. Ce grand champion a laissé un dernier souvenir précieux aux fans du «GP-444» lors du 75e anniversaire de l’événement quand il a fait un retour derrière le volant du légendaire hydroplane sur les eaux de la baie Saint-François au côté de son fils Marc qui était aux commandes du nouveau «Grand Prix Valleyfield» GP-444.
