A l’affût de la nouvelle réalité dans le hockey junior AAA, les Braves de Valleyfield innovent cette saison en portant une attention spéciale au développement des joueurs de l’organisation.
La formation campivallensienne a appointé David Rochon pour accomplir cette mission afin d’assurer un suivi auprès des jeunes hockeyeurs qui font leur apprentissage dans le réseau civil ou scolaire.
«Les Braves repêchent maintenant des jeunes à l’âge de 15 ans et la plupart atteindront les rangs juniors deux à trois années plus tard. C’est pourquoi nous devons rester en contact avec ces joueurs», explique le responsable du développement, qui fait partie également du personnel hockey des Braves en tant qu’entraîneur-adjoint.
Dans la liste de 55 joueurs qui appartiennent au club de la LHJAAAQ, une vingtaine poursuivent leur cheminement au hockey mineur et sont susceptibles de porter éventuellement l’uniforme des Braves. Depuis le début de la campagne, David Rochon se déplace dans les arénas afin de voir évoluer ceux qui prendront la relève des Danick Crête, Martin-Olivier Cardinal, Maxime Plante et autres.
Le responsable du développement rencontre les joueurs et leurs parents pour les informer à propos des programmes scolaires qui s’offrent à eux. «C’est important qu’ils sachent que nous sommes là pour les éclairer concernant les études lorsqu’ils font partie des Braves. Les heures de pratique et l’encadrement pour le conditionnement physique sont d’autres questions abordées avec les familles», de signifier David Rochon.
Les Braves veulent assurer une présence auprès des jeunes qui en viendront à faire un choix, possiblement entre le hockey collégial et celui de la Ligue Junior AAA du Québec. L’accompagnement des joueurs est devenu primordial, d’autant plus que les équipes de la LHJAAAQ peuvent maintenant protéger deux hockeyeurs de leur territoire en prévision du repêchage annuel, comme c’était le cas il y a plusieurs années.
Miguel Deblois, un membre de la brigade défensive des Braves cette saison, et Mathis Desgroseillers, un des piliers des Grenadiers de Châteauguay midget AAA à la ligne bleue, ont été les joueurs protégés par la formation campivallensienne le printemps dernier.
