Victoires en règle

Équipe Hemmings a remporté ses deux premiers matchs aux Championnats provinciaux de curling. Des matchs serrés qui sauront dresser la table pour une semaine chargée.

On a dû sortir le galon à mesurer pour décider de l’issue du duel contre Équipe Chartrand. Au final, Hemmings a évité la prolongation en cédant un seul point pour l’emporter 6-5.

«Notre adversaire a bien joué. Les matchs serrées, en autant que tu les gagnes, ça nous aide, a indiqué le skip. Le curling, ça se joue sur des détails. »

Le détail principal est venu au neuvième et avant-dernier bout. Équipe Chartrand était bien placé pour renverser la vapeur. Hemmings a toutefois fait écrouler le château de cartes que tentait d’élever Chartrand et ses équipiers. «C’est mon plus gros coup du tournoi jusqu’à date, a-t-il dit. L’autre équipe était partie pour prendre trois points [et ainsi mener 7-5], mais j’ai pris un point. »

La veille, Hemmings, qui fait équipe avec son neveu Simon Benoît et les frères Jean-François, Martin et Pier-Luc Trépanier a vaincu Équipe Baker 11-5, grâce à une récolte de cinq points au dernier bout. «On ne peut pas demander mieux comme début de tournoi, témoigne Hemmings. On souhaite accumuler les victoires, mais je suis content de voir la façon dont les gars jouent. Ils n’ont pas de nervosité et ils brossent bien. »

Tournoi en trois temps

De retour à la compétition après quelques années de pause, le skip rigole à l’idée d’affronter de nouveaux rivaux. «Ils doivent être contents de jouer contre un vieux senior de 53 ans», dit-il.

Hemmings constate toutefois le respect qui lui est témoigné. Respect acquis au fil des ans lorsqu’il a remporté quatre titres provinciaux. Mais aussi par son début d’année qui a confirmé qu’il faisait toujours partie de l’élite.

À Valleyfield, le Sorelois, figure populaire du sport, ajoute la corde du favori local, lui qui joue avec trois Campivallensiens. «J’ai toujours été chanceux de compter sur le support des gens tout au long de ma carrière, mentionne-t-il. De jouer avec les Trépanier ça ajoute au support qui nous est accordés. »

Présentement dans la phase préliminaire, il souhaite terminer parmi les trois premiers pour poursuivre sa route. Route parsemée de deux autres étapes. «Ça semble dans un mois pour moi. On a une grosse semaine de curling devant nous. »

Le tournoi se poursuit avec des matchs chaque jour à l’aréna Salaberry.