Faire rayonner Montréal à travers des événements emblématiques
Dans cet épisode marquant, Julie Voyer et Judith Cailhier reçoivent François Dumontier, figure incontournable du monde événementiel québécois. Ancien président du Grand Prix du Canada, il est désormais vice-président stratégie et exploitation commerciale du Parc olympique. Tout au long de l’entretien, il revient sur son parcours improbable — d’une course de lits à l’Île Notre-Dame à la tête d’un événement générant plus de 160 millions $ de retombées économiques annuelles — en mettant toujours au cœur de son travail une passion sincère : le rayonnement de Montréal.
Autodidacte assumé, François n’a jamais eu ses maths de secondaire 5, mais il a toujours su suivre son instinct et saisir les opportunités. Son premier emploi dans le monde des loisirs l’amène à organiser une course de lits sur glace, qui deviendra le point de départ d’une ascension exceptionnelle jusqu’aux plus hautes sphères de la Formule 1. Il raconte avec émotion comment Normand Legault, son mentor, l’a recruté, puis comment il a pris la relève, dans une conjoncture difficile, pour ramener le Grand Prix à Montréal en 2010 après son annulation en 2009.
« On a toujours voulu pousser la note et faire mieux… mais pour moi, c’était surtout pour le rayonnement de Montréal et du Québec. »
— François Dumontier
François partage aussi les défis vécus : le décès d’un bénévole en 2013, les pressions médiatiques et politiques (notamment pendant le printemps érable), les pertes financières liées à la pandémie, et ses ambitions parfois trop grandes — comme l’échec du projet à Edmonton.
Aujourd’hui, il se consacre à redorer l’image du Parc olympique, souvent associé à des perceptions négatives. Il veut en faire un haut lieu culturel, sportif et touristique à long terme, avec la réouverture du stade prévue pour 2028, et de la tour de Montréal dès 2027. Il rêve même d’y voir le retour des Jeux olympiques à Montréal.
🧭 Autres sujets abordés :
- L’effet de la pandémie sur son équipe et la transition vers la vente de son entreprise.
- Le rôle stratégique de la télédiffusion européenne pour la F1 à Montréal.
- Les retombées économiques du Grand Prix (jusqu’à 162 M$ en 2023).
- L’impact symbolique d’images comme la marmotte sur la piste.
- Le rôle du Parc olympique comme projet générationnel.
- Le poids de l’ambition et la gestion des échecs personnels.
- Les figures marquantes qui l’ont soutenu (Jacques Ménard, Louis Vachon).
- La fierté d’avoir fait croître le Grand Prix au-delà du Stampede de Calgary.
⏱️ Chapitres YouTube
0:00 1:03 Introduction & parcours en quelques mots
1:04 3:26 De la course de lits à la F1
3:27 5:50 Rencontre avec Normand Legault
5:51 8:08 Prendre les rênes du Grand Prix
8:09 11:04 Pourquoi les pilotes aiment Montréal
11:05 13:42 Gestion de risque & printemps érable
13:43 16:06 Décision la plus difficile : un décès sur la piste
16:07 18:23 Retombées médiatiques & rôle d’ambassadeur
18:24 21:52 Pandémie, vente de l’entreprise & départ
21:53 24:06 Le Parc olympique : nouveau défi
24:07 26:42 Adapter sa vision dans un milieu public
26:43 29:58 Le potentiel du stade et la Tour de Montréal
29:59 32:22 Résilience, pression et ambition
32:23 34:43 L’importance des mentors
34:44 36:45 Fiertés & retombées économiques du Grand Prix
36:46 38:44 Impacts méconnus & secteur touristique
38:45 43:00 Rêve olympique pour Montréal
43:01 fin Conclusion & segment col roulé/décolleté 👕✨
