HOCKEY JUNIOR. L’attaquant Nicolas Desgroseilliers s’est illustré à son retour au jeu en récoltant 3 points dont une paire de filets et les Braves de Valleyfield ont écrasé le Révolution du Lac Saint-Louis au compte de 8-2 devant près de 600 amateurs comblés à l’aréna Salaberry, jeudi soir.
Le centre de 20 ans, qui était à l’écart du jeu depuis le 1er novembre en raison d’une blessure, a réussi son 8e but de la saison, en avantage numérique à 4 :26 du second engagement, pour placer la formation campivallensienne en avant, 3-1. Le «88» des Braves a enchaîné avec son 2e de la période lors d’une échappée une dizaine de minutes plus tard pour creuser l’écart à 5-2 et il a été à l’origine du 7e but, marqué par Jordan Levac (2e), à la 11e minute du dernier tiers.
Desgroseilliers a été désigné joueur du match dans cette rencontre où les Braves ont doublé le Révolution au chapitre des lancers au but, 45-22. Les locaux ont également été supérieurs au niveau des unités spéciales avec «3 en 9» sur le jeu de puissance comparativement à «1 en 5» dans le camp du Révolution.
Les visiteurs ont été les premiers à s’inscrire au pointage alors que John-Michael Di Gregorio (12e) a surpris le gardien Vincent Paquette à 3:24 de la période initiale. Les Braves ont nivelé les chances à 7:40 lorsque Francis Castonguay a sauté une rondelle libre dans la zone bleue pour marquer son 2e filet à ses 3 derniers matchs, lui qui était toujours en quête d’un premier but en carrière le 8 novembre. Le meilleur buteur des Braves, Etienne Caron (15e) a ensuite porté le score à 2-1 avant la fin de l’engagement en déjouant le portier du Révolution, Eric Jackson avec un superbe tir du revers «à la Sidney Crosby».
lui qui était en quête d’un premier filet en carrière avant le 8 novembre. (Photo: Pierre Langevin)
Après le but de Nicolas Desgroseilliers au début de la 2e période, le défenseur Sébastien Paquette (1er) a réduit la marge à 3-2 à 10 :27 mais les troupiers de l’entraîneur-chef David Rochon n’ont pas tardé à reprendre le dessus et ce, pour de bon. Derek Dicaire (15e) a donné la réplique 63 secondes plus tard et Desgroseilliers a fait 5-2 à 14:03. Profitant de la confusion du Révolution dans son territoire, le vétéran de 20 ans a intercepté une passe à l’aveuglette le long de la bande et sa grande rapidité lui a permis de se rendre droit au filet sans être importuné.
Les Braves ont concrétisé leur victoire au 3e vingt et Etienne Caron (16e) y est allé de son 2e de la soirée lors d’une attaque massive exactement à mi-chemin dans la période à 10 :00. Jordan Levac (2e) a saisi le retour d’un lancer de Samuel Meloche à 11 :30 et Shane Ford, converti en attaquant, a mis la cerise sur le sundae en comptant son premier but dans l’uniforme des Braves avec 26 secondes à jouer, également en supériorité numérique. Le hockeyeur de Châteauguay a fait dévier un tir de la pointe décoché par Samuel Ianniciello pour amener la marque finale à 8-2.
Les Braves avaient 8 défenseurs dans l’alignement face au Révolution dont le joueur affilié Alexi Payant qui a impressionné à la ligne bleue. Le portier Vincent Paquette a repoussé 20 rondelles pour les Braves et il a décroché une 7e victoire en 11 départs. En plus de la récolte de 3 points d’Étienne Caron (2-1) et Nicolas Desgroseilliers (2-1), trois autres joueurs ont obtenu deux points, soit Jordan Levac (1-1), Derek Dicaire (1-1) et Jacob Lapierre (2 aides).
L’entraîneur David Rochon a louangé sa troupe à l’issue de la rencontre, notamment pour avoir fourni l’effort pendant 60 minutes. «Nous avions des difficultés avec nos premières périodes dernièrement et on a corrigé ça. Les gars ont poursuivi le bon travail amorcé en première. Nous avons eu un horaire plus léger depuis deux semaines et on patinait bien», a attesté le «coach».
Questionné en lien avec la performance de Nicolas Desgroseilliers, David Rochon a été fort élogieux. «Ça parait quand il est sur la glace. Sa vitesse en zone neutre lorsqu’il transporte la rondelle est remarquable. Nicolas apporte beaucoup à l’équipe», a validé l’entraîneur tout en mentionnant que Desgroseilliers n’est toujours pas rétabli à 100% de sa blessure au haut du corps et qu’il a dû gérer son temps d’utilisation.
Les Braves ont un week-end chargé et ils affrontent le Collège Français de Longueuil vendredi soir (19h30) au Colisée Jean-Béliveau avant de se mesurer à nouveau au Révolution du Lac Saint-Louis, dimanche après-midi (14 h) au Sportplexe de Pierrefonds. L’attaquant Xavier Grier, laissé de côté pour des raisons disciplinaires à l’interne, jeudi soir, renouera avec l’action à Longueuil.
