La température maussade estivale a provoqué un achalandage moins important que prévu à la Plage de Saint-Zotique. En date du 22 octobre, avant de boucler le résultat financier final, un déficit de près de 200 000$ est estimé. Une nouvelle structure opérationnelle a été mise en place afin de maximiser les efforts vers cet attrait récréotouristique.
Le sujet est revenu lors du conseil de ville du 20 octobre. Il a été permis d’apprendre que la Plage avait estimé à 70 000 le nombre d’entrées pour la période estivale. Or, la température a réduit la fréquentation réelle à 51 000 visiteurs.
En contrepartie, les locations reliées au module Wibit, aux cabanas, Rotoplast et BBQ ont tous générés des revenus plus grands que prévus.
Néanmoins, le budget sera visiblement rédigé à l’encre rouge a laissé savoir le maire, Jean-Pierre Daoust.
L’analyse et les vérifications financières seront réalisées en mai prochain. Mais la Ville a confirmé un écart d’environ 200 000$ entre les revenus et les dépenses.
«Je ne m’attends pas à ce que l’an prochain on fasse de l’argent, a dit le maire en assemblée publique le 20 octobre. Il faut se donner une chance. Si au lieu de 200 000$ on tombe à 100 000$ je vais être content. Mais je veux qu’un jour, on break even [équilibre les revenus et les dépenses] et faire un peu d’argent.»
Investissements
La Plage a multiplié ses investissements au cours de la dernière année.
Julie Paradis, directrice des loisirs, de la culture et de la vie communautaire, a parlé de l’acquisition de nouveaux équipements nautiques Rotoplast, de l’installation de nouvelles cabanas destinées à la location, ainsi que l’achat et l’aménagement d’un conteneur-bar comprenant un deuxième étage permettant d’accueillir des spectacles, en plus d’un espace bar. Un conteneur destiné à la boutique de location a aussi été acquis et installé. D’autres investissements ont aussi été nécessaires pour remplacer ou réparer des équipements et de la machinerie défectueux.
Une analyse des besoins de la plage a été réalisée par sa direction. Celle-ci se décline en différentes propositions qui ont été soumises au conseil. Elles concernent l’amélioration des infrastructures, des installations et des aménagements qui visent à bonifier l’expérience des visiteurs et soutenir le développement de la plage à long terme.
En assemblée de conseil, le maire Daoust a évoqué le besoin d’injecter des sommes à l’infrastructure. «Comme c’est là, les toits sont finis là-bas, a-t-il mentionné. La pataugeoire ne marche plus. Je vous le dis, on l’a laissé aller la plage. C’est grave, on l’a laissé aller. Ce qui fait qu’on a des l’investissements à mettre. Il faut qu’on mette de l’investissement pour faire de l’argent. »
Structure et événements
Lors du conseil de ville, un nouvel organigramme a été adopté. Celui-ci regroupe les loisirs et la plage sous une même direction.
Julie Paradis assumera la direction du service tandis qu’Isabelle Dalcourt, qui fait un retour, sera la direction adjointe. La structure implique aussi une cheffe de division responsable des opérations de la plage.
«L’objectif est de réunir les forces et les expertises des deux équipes, de favoriser une meilleure collaboration et d’assurer une organisation solide et durable, a expliqué Mme Paradis. Cette approche permettra notamment de partager les ressources, de développer de nouveaux projets et de continuer à améliorer les services offerts aux citoyens et aux visiteurs.»
Le diffuseur Valspec a aussi obtenu le mandat d’accompagner la Ville dans le volet artistique du Festival des grillades.
Cet événement, tout comme la Grande Mascarade qui se poursuit en fin de semaine ou la Classique hivernale, demeurent des incontournables à Saint-Zotique.
Le désir est toutefois de bonifier cette programmation.
«Certains spectacles musicaux, auparavant organisés par les loisirs, pourraient désormais se tenir à la Plage, afin de profiter davantage de ce site exceptionnel. Nous avons également plusieurs idées pour faire évoluer notre programmation hivernale et mettre davantage en valeur les installations de la plage tout au long de l’année.»
