Le curé Yves Beaudin se souvient de «l'accident de Dorion»

Aujourd'hui curé de Saint-Timothée, Yves Beaudin comptait parmi les premiers à offrir son réconfort lors du terrible accident train vs autobus qui avait fauché la vie de 21 jeunes victimes, le 7 octobre 1966 à Dorion, il y a maintenant 50 ans.

Ce soir-là, vers 19 h 40, un train entrait en collision avec un autobus qui transportait une cinquantaine de jeunes adolescents en direction de Hudson pour une danse du vendredi. La voie ferrée du CN ne comportait pas de viaduc à la hauteur de la rue Saint-Charles, mais un simple passage à niveau. L'impact fut sans pitié et entraîna une vingtaine de jeunes dans la mort, en plus du conducteur.

Le jeune prêtre Yves Beaudin était alors vicaire à la paroisse Saint-Jean-Baptiste. «Je venais de terminer mes confessions, et j'avais eu l'occasion d'embarquer trois jeunes avec moi en auto, avant que ceux-ci n'aillent prendre cet autobus. J'ose croire que je leur ai alors évité le pire, sans même le savoir.»

Informé de la tragédie, il s'est rendu quelques instants plus tard à l'Hôpital du Lakeshore afin d'y accompagner les jeunes blessés, certains qui n'allaient pas survivre, d'autres en état de choc.

Au fur et à mesure que victimes et amis arrivaient dans l'urgence bondée, le jeune prêtre tentait tant bien que mal d'apporter son support, son empathie. «Le plus triste, c'était d'aller à la rencontre des parents, remplis d'inquiétude, certains  à qui je devais annoncer la mauvaise nouvelle.»

M. Beaudin est resté sur place jusqu'au lendemain matin, pour ensuite se rendre à l'Institut neurologique au chevet de 4 victimes, puis retourner à Dorion où une morgue temporaire avait été aménagée.

Souvenirs

Aujourd'hui, 50 ans plus tard, le curé Beaudin constate que cette tragédie a profondément marqué ceux et celles qui y ont été reliés de quelconque façon; impuissance pour plusieurs, remords, culpabilité, voire dépression pour d'autres.

«Ces gens-là sont maintenant âgés de 65 ans et ils ont vécu tout ce temps avec ce souvenir en-dedans d'eux», dit-il.

Pour commémorer ce triste événement, une messe est prévue ce vendredi 7 octobre, 19 h, à l'église Sainte-Trinité du secteur Dorion, avec divers témoignages. Yves Beaudin y sera, assure-t-il.

Un projet de médiation culturelle verra aussi le dévoilement de dessins dans le tunnel piétonnier qui passe là où le drame a eu lieu.

C'est sans oublier le documentaire «Survivre» produit par Francine Tougas, dans lequel témoignent quelques-uns des 24 survivants. (http://www.eglise-st-timothee.com/bulletin/index.html)